白天的旅程谈不上愉快，比利一直没有回来，罗尔则因为那个简单的修复魔法对汤姆崇拜不已。此外，汤姆很快就发现自己并不怎么喜欢阿尔法特。阿尔法特给汤姆和罗尔普及了一下巫师界的基本常识，但汤姆总觉得这小子说的还没自己知道得多。而且阿尔法特很快就把汤姆看作是自己的哥们，一点心机都没有，这让汤姆有点无语外加小鄙视，不过也借此知道了阿尔法特的很多事儿。
……我姐姐总是喜欢仰着下巴说话，对任何人都是那样，我讨厌她……布莱克家都是斯莱特林，已经好几个世纪了……我喜欢草莓味的，不喜欢薄荷……阿尔法特有些喋喋不休，汤姆安静地听着，没有发表任何看法，在无法忍受的时候，汤姆便把话题不露痕迹地转移到了别的地方。可惜的是，汤姆发现阿尔法特并没有像他想象中的那么出色。身在魔法世家的孩子也不见得比自己优秀多少吧，汤姆想。
天黑的时候，列车终于到站了。
一年级新生到这边来！把你们的行李留在车上，会有人为你们送进宿舍。
一个被魔法放大的苍老声音在站台上空回荡。汤姆看到一个身材粗壮的老人提着一盏灯站在一个很显眼的地方，一只眼睛上蒙着眼罩，相貌虽然算不上凶神恶煞，却也绝对称不上友善。
还有没有一年级的学生？新生们都到这边来。老人数了数人数，汤姆发现老人提灯的那只手只有三个手指，我们要坐船去城堡，跟我来。
汤姆和阿尔法特、罗尔还有一个眼角长着一颗泪痣的女孩坐上了一条船。当小船钻过岩洞后，汤姆不由地张大了嘴，其他孩子则发出了由衷的赞叹声。霍格沃茨巍峨的城堡耸立在波光粼粼的水面之上，在月光和星空的映衬下神秘而令人向往。
汤姆觉得自己仿佛回到了六岁那年哈利带着自己初入对角巷的时候。看着那些石雕的栏柱和阶梯，还有高大的拱门。和那些麻瓜建筑物有所不同，汤姆一边打量着学校一边分辨着霍格沃茨的建筑风格，老人让他们停在高大的门厅里，那里正站着一个个子很高，留着长长的褐色头发和胡子的和蔼中年男巫。不知为何，汤姆有点不喜欢这个看上去人畜无害的中年男子。
交给你了，阿不思。
谢谢你，凯恩。男巫对老人点了点头，转向一群盯着自己的孩子们，晚上好，孩子们。我是你们的副校长兼变形课教师邓布利多。男巫和蔼地做着自我介绍，在进礼堂之前我想我们应该先简单地了解一下霍格沃茨的四个学院……
阿不思·邓布利多，哈利曾经不止一次地提起过这个人，汤姆还记得哈利说到那个人的时候脸上的崇敬表情。胡珀和哈利一样，对邓布利多的评价非常高。
……好了，我们进去吧。邓布利多推开了一扇高及天花板的大门。
汤姆和其他孩子们一起排着队走进金碧辉煌的礼堂，其他年级的人已经在餐桌边就座了，金色的餐盘和木头长桌在明亮的光线下闪闪发亮。汤姆知道悬在头顶的几千根蜡烛和外面的天空，会给自己留下和夜色中的城堡剪影一样深刻的印象。
但这并不是主要问题，汤姆现在关心的，是即将开始的分院仪式。
邓布利多领着他们来到学院长桌尽头站定，然后把一个四角凳和一顶破旧的巫师帽放在他们面前。所有人都盯着那顶帽子，汤姆已经从《霍格沃茨、一段校史》上知道了如何分院，也知道四个学院要求的品质，但心里还是忍不住紧张。
在小巫师们战战兢兢的注视下，帽子突然开始唱起歌来。汤姆松了一口气，帽子的歌喉实在让人不敢恭维。
就像分院帽说的那样。邓布利多顽皮地对新生们挤了挤眼睛，汤姆虽然紧张，却也觉得他这个举动很愚蠢，它会告诉你们应该去哪个学院。我念到谁的名字，谁就过来坐在凳子上。
邓布利多变戏法似的拿出一卷羊皮纸展开，声音清晰地念着学生的名字。
阿尔法特·布莱克！
阿尔法特的脸比受了阿布拉克萨斯的嘲讽后还要苍白，他面无表情地走到四角凳前坐下，邓布利多把分院帽放在了他优雅的黑发上。
斯莱特林！
左边第二桌鼓起掌来。汤姆的目光跟随着松了一口气的阿尔法特，后者对他弯了弯嘴角，在那张桌子上坐下，汤姆注意到火车上那个淡金色长发的阿布拉克萨斯也在那张桌子上。
罗米娜·戈尔！
拉文克劳！
罗尔·杜拉夫！
罗尔从汤姆身边慌慌张张地跑过去，别扭地坐在四角凳上，似乎马上就要掉下来。
赫奇帕奇！
汤姆看着身边的小巫师被分进不同学院，心里有些忐忑不安，但是表情始终很平静。终于……
汤姆·里德尔！
汤姆整了一下衣襟，缓步向四角凳走过去。邓布利多在念完他的名字后便目光炯炯地注视着他，湛蓝的眼睛在半月形的镜片后闪闪发亮。
这就是哈利·波特的信中提到的那个孩子了。邓布利多在门厅里接手这群孩子后就发现了这个男孩的不同。邓布利多注意到汤姆，不仅仅是因为这个男孩讨人喜欢的外貌和过高的个头，他虽然也很好奇地打量着霍格沃茨的城堡，却没有其他小巫师脸上那种惊讶或者着迷的表情，汤姆的目光更像是在鉴赏某种艺术品。走进礼堂后他一直都是站得最直的那一个，他的袍子并不像布莱克家的那个孩子那样华贵，却依然给人一种卓尔不群的感觉，在一群孩子中格外显眼，身上却没有马尔福那种咄咄逼人的气势。波特在信中说这个孩子一定会进斯莱特林，而汤姆很可能会偏离他希望他走的那条道路，成为一个让人惧怕的领导者。波特说对了一点，这孩子是天生的领导者。不过邓布利多对哈利的担心有些怀疑，但他是里德尔的教父，邓布利多能理解一个严父对自己孩子的关心。
邓布利多看着汤姆先向自己欠了欠身，然后才在四角凳上坐下，把分院帽移到汤姆头顶。
斯莱特林！
汤姆觉得帽子都没碰到自己的头发，就听到头顶上那个响彻整个礼堂的声音。汤姆从凳子上站起来，再次向邓布利多欠了欠身，然后走向欢迎着他的那张长桌，在阿尔法特身边坐下。
我就知道你会来这里。阿尔法特调皮地对汤姆挤了挤眼睛，汤姆笑了起来。
欢迎你来到斯莱特林。一个暗红色头发的高年级男生向汤姆伸出手来，我是斯莱特林的级长爱德华·库伯。