某一天，他跑去陈家湾向那些运动员们请教的时候，一位不知道排第几的太爷爷小声嘀咕了一句，“学那么多东西，能不能给公社造一架水车呢？”
陈建国当即一拍大腿，“太爷爷说要，就必须要有，知识就是为劳动人民服务的！”
然后，在几位运动员的帮助下，陈建国用了两天，就根据陈家湾的地形，利用小河环绕的地理优势，设计了几条灌溉渠，将河水引进来，然后设计了一种小型水车，安装在灌溉渠上，
他负责设计，运动员们负责审核修改、施工指导兼工人，其他社员一起上阵，主要负责挖坑挑土的体力活儿。
在这个过程中，他找到了自学知识之外的第二个乐趣，
做木工！
那水车都是木头做的，虽然陈建国懂设计，但要把东西做出来，即便是那些运动员也不可能，
最终还是大爷爷出面，从县里搜刮了十几位老木工师傅，借用机械厂的设备做大件，老师傅们做小件和拼装，又从正在建设的车辆厂工地上买了一批“多余”的材料，顺了机械厂一批轴承，这才顺利做出水车的所有零件，然后用马车运到陈家湾拼装起来，
1965年的1月，陈家湾的稻田里便多了几条灌溉渠，从此以后，陈家湾也有水车可以浇地了。也就是做这些零部件的时候，陈建国突然对木工活儿兴趣大增，
尤其是看到那些老木工师傅，用手边几样简单的工具，甚至有时候这些工具都不用，就手眼那么一比划，便做出符合要求的零部件，当即便喊着要拜师，
拜师自然不可能，那几位老师傅也不敢收他这位闻名全国的大才子，但想学点什么东西，只管来学便是，他们都绝不藏私，跟教徒弟完全是两码事。
于是整个寒假期间，陈建国基本上都耗在这上面。
这天，陈家后院里，陈建国脚踩木头，卖力地拉锯子，不一会儿便切下一小片薄木板，拿在眼前仔细看了看，“还是不够薄啊。”
“不够薄就再做，”
大爷爷端着旱烟走过来，满脸古怪地说道，“你要切那么薄的木板做什么？”
陈建国眨眨眼，转头看了看，发现两个小家伙都不在，才小声说道，“我要做几个暗柜，藏在书柜里面，外面用李先生的书挡着，谁都看不出来。”
大爷爷有点懵，“无缘无故，你做那东西干嘛？”
未必还有人敢到这屋里来偷东西？
是狗不会咬人了，还是枪生锈了？
陈建国抿了抿嘴，小声说道，“没有，我就是听杨师傅他们说，以前的木匠会给地主家做暗柜，还说什么做暗柜最考验木匠功夫，我就想试试，大爷爷，这事儿您可别跟人说啊，暗柜最怕的就是让人知道！”
大爷爷嘴角微抽，本来大孙子学木工，他还觉得挺好，不说多学一门手艺吧，也算是向劳动群众靠拢，而且大孙子手上有功夫，又懂文化，学起来也快，一个月不到就差不多将那些老木匠掏空了，他还挺开心的，
怎么现在看着有点魔怔了呢？
不过他也没多说，只是打了个哈哈，“啊，我不说、不说，那行，好好做。”
随即从腰间摸出一把短剑，嘿嘿笑道，“看看，这是啥？！”