在上个位面中,英国人曾在这一变革面前吃过不小的苦头,由于早期的铸造工艺比较容易出现偏析、缩孔、夹杂、疏松等工艺缺陷,严重影响了涡轮叶片的良品率。因此英国人一直对铸造成型的涡轮叶片抱有强烈的怀疑态度,直到*********艺不放,结果导致罗罗公司在铸造高温合金这一块一度落后于美苏两国。
上个位面中,铸造高温合金在取代变形高温合金成为涡轮叶片的主流之后,大约经过了三个发展阶段。第一个阶段是*********,以采用普通精密铸造工艺的多晶高温合金为代表;第二个阶段是60到80年代,以采用定向凝固技术的定向高温合金为代表;第三个阶段则是*********制备工艺的单晶高温合金。
多晶高温合金、定向高温合金和单晶高温合金的主要区别,在于其内部晶界分布的不同。我们知道,金属是一种晶体,然而当金属冷却结晶时,其内部并不一定只有一个结晶中心。所以当一块内部有多个结晶中心的高温合金冷却凝固后,它实际上并不是一个整块的晶体,而是由大量围绕各个结晶中心生长而成的晶粒的集合,这些晶粒之间的边界就是所谓“晶界”。就像一块拼图很容易从接缝处散开一样,晶界也是涡轮叶片中潜在的弱点。
普通的高温铸造合金由于凝固时存在无数结晶中心,所以内部是存在大量这样无规则排列的晶粒的,一旦外在应力超过临界值,叶片就会晶粒之间的晶界处开始变形乃至断裂。由于涡轮工作时受到的纵向应力大于横向应力,所以叶片中的横向结晶总是最先投降的那一个。
解决这一问题的一个有效方法,是当金属液冷却时给它建立一个非常精确的温度梯度,让叶片从一端开始,向另一端单向凝固。这样等到冷却完成后,叶片中就只有纵向晶界而没有横向晶界了,这样叶片就可以承受大得多的纵向应力而不发生断裂。这种让叶片按照指定方向结晶的制造工艺就是所谓定向凝固,用这种工艺生产的叶片也就是定向高温合金叶片了。
定向高温合金制造的叶片消除了横向晶界,但纵向晶界依然存在,如果横向应力太大,还是存在被破坏的可能,那么按照前面的思路,人们会自然而然地想到:为什么不直接彻底消除晶界呢?如果整个叶片只有一个结晶中心,那么造出来的叶片就是一个整块的晶体,内部什么弱点都没有,岂不美哉?你还别说,上个位面80年代以后,人们还真实现了这个看起来有些异想天开的梦想,这就用单晶制备工艺铸造而成的单晶叶片。
在海伦娜穿越之前,单晶涡轮叶片已经发展了好几代了,不过现在是三十年代,海伦娜还是只能从锻造变形高温合金走起。现在不要说定向高温合金和单晶高温合金了,就连普通的精密铸造技术用在涡轮叶片上都力有未逮。
更何况定向凝固和单晶制备工艺还需要重新研究专门的高温合金牌号,比如定向合金一般需要加入稀有金属铪,而单晶合金一般需要加入稀有金属铼。没有这些前置科技想啥呢?何况就算有了专门牌号的高温合金,定向高温合金和单晶高温合金对温度控制的要求是三十年代能肖想的吗?所以海伦娜真是梦里啥都有,手头啥都没啊,为什么其他的穿越者点科技树从来都不需要点亮前置科技的呢?海伦娜眼泪汪汪地想。
现在海伦娜只能一边先用精密锻造的涡轮叶片顶住,一边让研究人员在普通精密铸造技术上多下点功夫,就看能不能在*********接受的程度了。在这个方面,海伦娜来自后世的经验管不了什么用,只能靠刷经验。
况且即使是普通的精密锻造和铸造,海伦娜也做不后世无余量精铸或者精锻的地步。也就是说,锻造或者铸造完成后,得到的依然只是一个半成品,需要工人用手工精心修饰和打磨。这个打磨的成品率是高是低,那就全看大国工匠的手感了。
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