之所以会出现这样的情况,并不是因为梅塞施密特的设计水平突然下降了,而是因为当时设计师设计飞机时参考的空气动力学理论本身就漏洞百出,而设计师们只能依靠这些不怎么靠谱的理论,再加上自己在多年的设计经历中锻炼出来的直觉来确定飞机的气动布局。所以即使是刚刚设计出好飞机的设计师,也不能保证他的下件作品不是件坑货,毕竟运气因素在设计的成败中还是占据了过多的权重。
这个时代还没有大型计算机可以模拟机翼在不同速度和迎角下翼面的气流情况,海伦娜只能在她认为最有价值的空气动力学研究领域,尽可能增加风洞试验和飞行台试验的投资规模。德国在风洞领域的技术基础本来就不错,再加上海伦娜新建的一系列设备和对研究方向的把握,普朗特终于在大量的试验数据中发现了自己的理论漏洞,并开始着手修正自己的理论模型,普朗特最为得意的学生冯·卡门也受老师的邀请,加入到了这项研究工作中。
前缘缝翼技术在bf-*********,海伦娜又专门将一架四座型的bf-*********,作为专业的航空实验平台,给普朗特和冯·卡门着两位大神研究机翼表面的气流分离问题。具体做法是在机翼表面贴上多根丝线,然后让飞机的前缘缝翼和后缘襟翼处在不同位置上并逐渐拉升迎角,同时观察机翼表面的丝线被气流吹拂的状态,直到飞机超过临界迎角并失速后,再打开减速伞改出尾旋。
负责这件事的首席试飞员,是德国一战时期的王牌飞行员恩斯特·乌德特,在上个位面中这位老兄虽然后来位居上将,却最终因为自己的老上司戈林和米尔希激烈的权力斗争,以及对德国大举入侵苏联的忧虑而提出辞职。辞职申请被戈林否决后,乌德特最终因为不堪忍受沉重的精神压力而于*********自尽。不过乌德特确实是一个真心热爱飞行事业的人,在上个位面中他几乎亲自驾驶德国研制的每一款战机,本位面的乌德特也毫不犹豫地接受戈林的邀请,重新开始了自己的飞行事业。
作为实践派的乌德特性格桀骜,此前其实是不大看得起像普朗特和冯·卡门这样坐在堆满书籍资料的办公桌后面大谈论飞行原理的学术权威的。不过当乌德特看到普朗特和冯·卡门多次与他一起升空,就是为了亲自观察机翼上方的气流变化,而不仅仅是坐在办公室里分析那些影像资料时,乌德特最终还是改变了自己的态度。
海伦娜也不止一次和普朗特等人一起坐上试验机,不过当两位大神都在聚精会神地观察机翼上气流的变化时,海伦娜却把大部分时间都放在了观察大神上。这些年她越看越觉得这些科学大神们都是喵星人转世,对新鲜事物总是有无穷无尽的好奇心。
就像眼前的这两位明明可以在地面上分析仪器记录数据的,非要亲身上飞机体验分离涡形成和发展过程中飞机状态的变化。实际上即使在传感器技术更加发达的后世,喜欢亲自上飞机观察飞机动态的技术人员也大有人在。
不过功夫不负有心人,通过总结大量的风洞数据和飞行数据,普朗特和冯·卡门开始着手建立新的理论,他们将前缘缝翼的作用总结为包括缝翼效应、环流效应和倾倒效应等在内的一系列空气动力学效应共同作用的结果。海伦娜对他们的成果感到由衷的高兴,因为这已经非常接近后世空气动力学对缝翼作用原理的结论了。
不过就在这个学术课题结题前的最后一次失速试飞中,却出现了个小小的意外。当时乌德特像往常一样载着路德维希·普朗特和冯·卡门升空,海伦娜打着为两位大神的新课题结题庆祝的名义,也跟着上了飞机。但是这次在飞完机翼失速的科目后,尾旋改出伞却没能正常打开。于是飞机打着旋儿从*********多米,幸好乌德特经验丰富才在最后关头改出了尾旋并最终安全着陆,否则海伦娜估计就要和两位大神一起当场交代了。
虽然事后普朗特和冯·卡门都是保持了“朝闻道,夕死可矣”的良好心态,海伦娜至少在表面上也是一副稳如老狗的样子。但是这件事情把德国军方和学界吓得够呛,事件调查的最终结论是飞机的尾旋改出伞存在质量问题。
于是海伦娜乘机提出今后军方采购尾旋改出伞、减速伞、降落伞等类型的航空用伞具时,抽检时应该让工厂的老板和直接负责人充当小白鼠,这样本着为自己的小命负责的态度,他们也会尽力提高伞具的合格率。据说这个措施让此后德国各种航空伞具的次品率几乎降到了零。
有了大量的试验数据积累,有了相对科学的理论的指导,bf-*********-*********自然有了巨大的飞跃。
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