过了一分多钟，地面的标尺阴影即将消失，临近正午。
门楼之上，一名法师望了望天空，又查看铜壶滴漏确认。小声提醒道：“堡主，时辰到了。”
鲁长元不说话，以目示意儿子鲁方。
大儿子有点蠢，可也没办法，百年之后的香火还是得依靠他。趁着这一次领主聚集，光明使者驾临，让他抛头露面接触人脉，代替自己指挥行刑。希望栽培出威望，今后镇守山阴堡。
门楼下，刁贵越俎代庖。
从刽子手的手里夺过雪亮锋利的鬼头刀，偏偏要在磨刀石上砍钝了，存心不让犯人死得痛快。登上木台后，正用抹布擦拭锋刃，嘴巴叽里咕噜念。
这是从一个法师那里学来的辟邪咒语，以免沾染煞气，厉鬼缠身。
科学狗可不是好耍的，法器凶悍，隔好几里远能够打爆人头颅，还擅长各类邪术。
刁贵就亲眼见过一种硬硬的小卡片，把人的灵魂封印其中。仿佛一幅小小的画，人物面相栩栩如生，毫纤毕现。
老苍头口里的抹布被掏出来了，并没有呐喊。咳嗽了两声，深呼吸。不挣不扎，仰望天际云气蒸腾。
鲁方双手握紧栏杆，清了清嗓子，正要施令，却见黄堂一抱拳，喊道：
“公子，某有要事禀告。”
鲁方为人懦弱，又没啥见识，大小事情全听护卫统领黄堂的，视为心腹。见他郑重其事，忙道：“你快点讲……”
高高的门楼离木台足有七八丈远，黄堂大声道：
“公子，今日天现异象，不宜行刑。不如按原计划，明天再斩吧。”
鲁方一听，有道理，好端端的天咋阴了？正要答应，猛地省起霸道老爹杵在旁边，忙低头询问。
老狐狸鲁长元眯缝眼盯着底下的黄堂，鼻孔里冷哼一声。
吴大人定下的日子，岂能更改？
黄堂捱到节骨眼时又改弦易辙，简直把鲁方当傻瓜盘。
刁贵昨天告密，说他偷偷为科学狗送伤药……当时自己忙于接待光明使者与各位领主，把事情耽搁下了。
莫非黄某人拖延时间，是等待变数？如果科学党人想劫法场，按照以前发出的通告以为明天行刑，将措手不及。
鲁长元顿觉芒刺在背，瞪着儿子讲了几句。
鲁方一愣，冲下方喊：
“不改期了……午时三刻已到，黄统领，由你亲自行刑。”
刁贵以为自己失宠了，丢下抹布，一脸黑线地蹩到黄堂面前递刀。对方却不接，豆大的汗珠从额头滚滚而落。
老苍头趁机朝僵立的黄堂撞去，怒骂：
“道门走狗，犹豫什么？杀了老子一个，还有千千万个后来人……”
两条大汉赶紧扯住他。
鲁长元瞅下方的情形诡异，心中愈发笃定了，喝道：
“刁贵，拿下黄堂。”
刁贵一听，唰，递出去的大刀又回收斜劈。心道你也有今天，先卸下一条膀子再说。
黄堂见眼前刀光一闪，本能地斜退，拧腰坐胯，却是一个梅花螳螂拳的起手式。只数招便手一啄将刁贵打落台下，夺过了刀。
他暴露身份，没有退路了。
两条大汉见两个头领厮拼，目瞪口呆，被老苍头左右一撞也滚下了台。