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地震之前总有预兆只是局中人往往很难意识到。
解放战线袭击教廷的紧急新闻打破了那个夜晚的平静第二天教皇陛下在电视上露面祈福教廷与各国首脑谴责了邪教每一个采访中的人们都显得同仇敌忾。这消息在小镇上沸沸扬扬了几天不久便和其他远方的新闻战报一样成为了偶尔提及的谈资。
被斥为邪教的解放战线并不算年轻若干被取缔或剿灭的党派、非法集会、民间组织与异端教派在几十年间渐渐融合变成了这个庞大而松散的跨国组织。它在教廷与各地政府军的围剿中日益壮大还没有与教廷正面对上的能力却从未停止过暗中的各种活动。作为一个神父你没听过解放战线的传教但你依然时常在各种新闻报道中听到他们的名字。
那些比你更关心生活的人们自然对此更加习惯。
不是什么惊天动地的大事解放战线一直跟教廷过不去又不是今天才开始之前不是还袭击西教廷吗？他们总是雷声大雨点小这次袭击虽然成功却只弄塌了一些房子——啊圣堂的受损当然不可饶恕！可是教皇陛下平安无事也让信徒不必惊慌伤亡已被控制袭击者被当场击毙那就不必太过担心吧。小镇中人对事件评头论足说完便回到自己的生活中去观众是很健忘的。
奇怪的是这回媒体似乎也得了失忆症。那场位于教廷中心的爆炸规模实在巨大城市另一头的人都能看见火光媒体闻风而动报道在当天就铺天盖地。但等到活生生的教皇带着教廷的公开声明露面媒体不是不吱声便是统一了口径部表示爆炸没有看上去那么严重只有空荡荡的建筑本身受袭。再然后话题迅速转换到了某处“一只羔羊出生时带着天使像”的神迹上媒体们对此迸发出了十二分的热情那袭击反倒鲜有提及。
事情似乎就这么过去了。
你不确定。
你记得教廷的每一次受袭最终都发酵成了世界性｀事件在对待异端这件事上教廷断然没有左脸被打还伸出右脸的宽容。这些年来对面对的反对声越大他们的手腕就更强硬所有死伤都会被利益最大化。你知道大圣堂并非美观的空壳其中驻扎着一支用于保护教皇陛下的军队数量可观。如果那里发生了无法遮掩的巨大爆炸你不相信无人伤亡。
教廷一反常态地息事宁人尽力表现出一切如常。
当天有媒体称西教廷远郊的光辉修道院也受到了袭击第二天却表示这只是谬误与谣言。
光辉修道院无关紧要的小地方一个年老圣职者的养老院——对外如此。对你来说它叫小圣堂。
很难说你发现了什么板上钉钉的证据那些零散的信息在视野一角一闪而逝大部分其实都能找出正常的解释。你的不安可能来自直觉可能只是杞人忧天。教皇平安无事教廷风平浪静你在远离风暴眼的边陲小镇之中这不关你的事不是吗？
雷米尔没发现任何异样他看着电视报道在教廷发言人出场时冷笑。自从知道了你的过去他对教廷的厌恶一下子明显起来不过同样因为你他不会直白地对教廷与宗教发表什么感想。雷米尔只是翻白眼嗤笑叹气撇嘴你只要看他的表情就知道他乐于看见教廷倒霉。
你对他说教廷与圣子机制的存在抵抗了恶魔的入侵哪怕有所牺牲依旧代表着善良与正义。雷米尔则表示善恶正邪不是非此即彼的两个盒子你不能把世界的人都扔进其中一个。
“人是不能这么分的。”他叹气“你觉得我是好人吗？”
你毫不犹豫地点头。
“我是有好的地方我救了不少人杀了不少害虫。”雷米尔挠了挠鼻子好像自夸让他有点不自在“但我也偷过抢过为钱揍过跟我无冤无仇的人杀过罪不至死的人对他们来说我就是个混蛋恶棍。哪怕我救了十个人在我去杀无辜的人的时候我也是错的你明白吗？”
“可你还是很好。”你说“你特别好。”
“停止甜言蜜语和你的神圣狗狗眼否则我要亲你了！”雷米尔警告道“我的意思是哪怕教廷对其他人来说纯洁得像只羔羊——顺带一提它完不是——它这样把小孩子当东西养把你……那它就还是很烂对我来说烂透了讨厌谁喜欢谁跟他们是好人坏人没关……唉去他妈的。”
他最终在你的注视下败下阵来把变得磕磕绊绊的阐述一扔放弃地开始吻你。你们在沙发上倒成一团鼻子蹭着鼻子像一双嬉闹的松鼠。
总是如此那不安在你们依偎时暂且离开在你再度冷静下来后卷土重来。
你从未停止过对祷言的研究你只在教堂工作最基础的时间完扔掉了你的时间表把能挤出来的部时间都用于实验。你在几周内用光了好几叠厚厚的稿纸而每次阶段性进展后你就会把之前的稿纸烧掉。雷米尔对你的废寝忘食颇有微词但考虑到你已经不再去忏悔室他也就不再打扰你沉迷工作。
“你就是个工作狂是吧？”他说“我又不着急在房子里多待一两年也无所谓就当是休假……”
雷米尔知道你在做什么你保证过他可以回到阳光之下。他不了解祷言但他信任你因此他轻易地相信只要找对了方法神圣的祷言就可以让一个混血恶魔生活在人群之中。
你改建了忏悔级的卧室让雷米尔可以睡在这里；你在花园各处刻下符文好让雷米尔在其中行动自如。但你正在尝试的事情要比之前困难得多倘若此前是在岩浆上铺桥如今就是用岩浆裁衣。你不可能改建雷米尔想去的所有地方那理当只对恶魔有负面效果的祷言之力就只能直接施加在他身上。你正企图以天赐的力量庇佑地下血脉让他可以走在阳光之下目光之中乃至圣光之内。
任何一个圣职者都会觉得你在发疯这邪行足以让你被活活烧死他们会从你的骨灰上踩过用以告诫后来者。你没空去想这个你太忙了无论是后果和罪恶还是雷米尔本身暂时都无法让你分心。
“不用着急真的。”有时候雷米尔会抱怨“呆在家里没什么只要你不一回来就钻进书房……啧你让我听起来像个遇到感情危机的家庭主妇。”
你的对此很抱歉当雷米尔近在咫尺你却必须专心工作当他无聊地等待当他因为实验痛苦你一样感到痛苦。可你不能停下你爱他他让你幸福快乐也让你被危机感紧紧追逐。不不应该怪雷米尔这都是你自己的问题。穷光蛋不怕小偷富有的人则难免患得患失心存不安。
你不能停下改良祷言是你摆脱焦虑的唯一办法。你像一只年轻的海鸥在风暴的气味中竖起羽毛却不知这风暴将何时出现将从何而来。你甚至不知道它会不会来。
感恩节快到的时候你完成了新式祷言的雏形。
你成功让祷言对雷米尔的负面效果降到了最低尽管只能持续几分钟且有着诸多限制你的发明真的能让他看上去像个人类。这跨时代邪恶发明还有其消耗的短暂时间完足以载入史册。不过亲眼看到它诞生的你们一个以为理当如此一个已经精疲力竭竟然都没显出多少喜悦。
这一切还没有结束不如说是新的起点。如何让几分钟变成几小时、几天甚至更久？如何让需要遮遮掩掩的模糊伪装能在任何情况下起效甚至能暴露在强大的神圣祷言之下？你有一点思路还需要大量验证时间。你一面烧光了所有手稿一面在桌边奋笔疾书写下一些要点。