江户时期有一个奇怪的现象，一方面，城町女子教育程度高，受到天朝儒家影响，行事做派较为保守，这也与幕府官方极力倡导的简朴保守风气一致。
但另一方面，江户时代岛国钱财大量流入商人阶层，这部分人没有上升渠道，便只能专心花钱，致使民间浮夸盛行，食色之风更是席卷岛内。所以，长途旅行怎么能少得了美色呢？
幕府明文规定除游廓以外，岛内各地不得卖身。但所谓上有政策、下有对策，作为江户时代“高速公路服务区”的宿场，不论是旅笼屋、扬屋，为了招揽生意，出现了一个新的职业“饭盛女”。
这群女子白天贩卖店家的食物，为客人盛饭，晚上则提供“超纲”的服务，算是众人心照不宣下的私娼。因为确实有需求存在，参觐的武士们更是主要客户，且这也是宿场经营方创收维持运转的手段，幕府对此也便睁一只眼闭一只眼。
“不，请务必介绍给我。我觉得作为幕臣，必须亲眼看、亲身体验国家的现状。”麟太郎仍是一本正经道。
这次，连中岛三郎助都不想理他了。
自江户日本桥出发，沿着“五街道”之一的东海道，至京都三条大桥，沿途差不过刚好1000里。完成这段旅途的话，在这个时代大概需要两周多的时间，将途径宿场五十三处。
浮世绘大家歌川广重，还专门根据此线路的旅程，绘制了一本名为《东海道五十三次》的画本，在幕末乃至后世都还算出名。
当然，画本不是描述他和宿场饭盛女的“五十三次”，虽说创作画本时这位三四十岁正当壮年，但身体也没好到这个程度。
歌川广重将五十三处宿场依次以浮世绘的形式记录下来，展现了周边特色风貌。十分可惜的是，太一这次“远行”，自日本桥出发，仅仅途径品川、川崎，抵达神奈川宿，看不到太多画中的东国景致。，
不过这条线路几乎比邻江户湾修建，在太一看来，沿途风景应当还是不错的。
从日本桥出发，才行二十里便至品川宿，太一等人已经商量着准备住下来了。倒不是这么赤裸裸地磨洋工、薅幕府地羊毛，只因为这时候实在是太冷了。
中岛三郎助作为老牌“驴友”，这次却是漏算了一件事。
现在仍是正月，关东地区气温并未回升，甚至部分沿海区域地冰凌都尚未完全消融，走在沿海而建地东海道线路上，三人瞬间感觉比在江户时要“年轻”了许多，因为被冻得像孙子一样。
三人几乎是飞奔进入品川宿，直接略过仅为各藩大名、高级幕臣提供公务住宿的官方驿站“本阵”，来到一家面积最大的旅笼屋前。
太一抬头看去，“足利屋”三个大字写在店门的布帘上。太一觉得这名字不太像旅店，倒更像是赌场或银号。
“这是你家又次郎老板的店，也算是照顾他生意了。”中岛三郎助笑着对太一说道。
太一反应过来，知道自己想岔了，原来这“足利”不是说店家利润充盈，只是单纯体现祖上的苗字而已，当然也可能是为了纪念下野国足利郡。
掀开布帘，三人迈步而入，一股温热的气浪吹在脸上，让冬日旅途之苦瞬间消散。