上校和少年是最后两个返回的，两人挂在救生梯上，一手扛着激光炮，一手攀着梯子。
少年低头询问：“你发现了没？”
蒯子谦挑眉，眼中露出玩味的兴致：“去看看？”
不等少年回答，他便朝飞艇上喊：“下来一名锁空者。”话音刚落，右手松开，上校朝地上坠落，手撑着地面，单膝跪地。少年和锁空者紧随其后。
克莉丝汀会意地看着屏幕上的情况，按上一颗黑色按钮。飞艇四周的细小喷筒隐隐发光，落地的三个人目光一凝，迅速趴地匍匐。仅一会，离子炮席卷了这片小范围的森林，强烈的光束由小而大，冲破天际！伴随着惨叫声，寄生体被肃清了。
“祝你们好运。”克莉丝汀的声音响起，速度提升，飞艇消失在上空。
热浪还在徘徊，久久没有散去。幽暗的空间耀眼的光线布满每个角落，由暗转亮，忽而骤然的变化使眼睛难以适应。少年的手捂住眼睛。
十多分钟过去后，再次睁眼时，蒯子谦看到的少年又是一副迷茫的模样，光亮仿佛把记忆一并清空了。他无奈道：“过会儿再给你解释，现在的情况比较危急。”
遍地的寄生体和士兵的尸体映入少年眼中，他点点头。
三个人往森林的更深处走去，这次离子炮的破坏很严重，湿软的土壤片刻之间干涸了，化成破碎的细沙。树木上的叶子被火烧得卷曲，微微蓝色的焰苗点缀在枯黑的枝头。烧焦的味道十分刺鼻。
少年储存的记忆没有了，他刚刚发现的东西也无从得知。蒯子谦唯一可以确定的是，自己看到了“蚁群”。不是简单的白蚁聚集在一块，而是更加具备侵略性的姿态，类似龙卷风的形状。虽然参合的白蚁并不多，但“蚁卷风”已稍见雏形。
很长的一段路，都没有寄生体再度出现，神出鬼没的一群爬虫，又消失了。
已经差不多接近中心层了，温度骤降，地面上结着点点冰晶。被不应该在这个热量带发生的情形离奇地出现。
方向？蒯子谦细细思索着，当时褚遂深在隔离墙告诉他的地方到底在哪？马蒂吉，那个奇怪的老教授。
少年问：“我们现在要去哪？”