第二天一早，李忠信刚起床，就听到母亲招呼李尚勇准备出去的声音，李忠信就想不明白了，母亲怎么就有那么大的精力来做这样的一个事情。
在黑省驻京办这边简单地吃了一顿早餐以后，李忠信便和父母坐上了王德庆开来的汽车直奔西单商场那边。
王德庆在京城这边呆了十几年，基本上算得上是一个老北京了，他一边开车，一边给王雅清李尚勇他们讲解起来西单这边是怎么样子的一个情形。
西单的名字来源于一座牌楼，牌楼题名“瞻云”。在东城区现东单路口也有一个牌楼，题名“就日”。
因为都是单座牌楼，且东西相对，因此俗称为西单牌楼和东单牌楼，简称西单和东单。
西单大街商业区的历史可以追溯到明代，当时，这里是通往京城西南孔道广安门的主要路口，从西南各省陆路而来的商旅和货物，都要由卢沟桥东进外城广安门，经菜市口向北入内城宣武门，经过西单进入内城各处。
为此，西单一带开设了一些店铺、酒铺、饭馆，以招待过往旅客。明清之际西长安街附近大理寺、太仆寺、太常寺、刑部、都察院、銮仪卫等衙署的采办，多以西单为主，推动了这里的商业发展。
清末民初时，满人贵族多居西北城，北洋政府、国民党政府的许多机构也都设立在西城附近，为满足清朝遗老和政客新贵们的需要，西单一带的饭馆、酒店、百货商店、菜铺以及摊商、摊贩便日益增多。
1929年在大街东侧创办的西单商场包括日用百货、小吃食品、旧货书摊，还有说书、杂耍、游艺、戏曲等行业，种类繁多。
后又出现了“三友实业社”、“洋货店”等店铺。本来在西四、护国寺一带的商贩和店铺，也纷纷向西单集中，促使西单大街成为西城的商业中心。
改革开放以后，西单大街成长为一个繁荣的商业街，主要有西单百货商场、西单购物中心、百花市场、劝业场、民族大世界、西单家具商店、西单菜市场、桂香村南味糕点店、同春园饭庄、玉华台饭庄等。
后来随着高楼大厦的修建，建立了西单赛特、君太百货、中友百货、西西友谊商城、西单图书大厦、中国银行等大型百货商场和写字楼。
1992年地铁西单站开通，而西单大街经过扩宽，可以辐射到南北四环，交通功能的增强进一步带动商业的发展。
具有悠久历史和深厚文化底蕴的商贾云集之地，西单与王府井、大栅栏并称为三大传统商业区。