在楚国，贵族和奴隶的地位有天壤之别。
贵族享受着最好的一切，而奴隶像蝼蚁一样任人践踏，其生死根本不会有人在意。
奴隶由战争的俘虏、因天灾人祸而流离失所沦为奴隶、一些大家族圈养的世代家奴、因为罪责惩罚而降为奴隶、外地运来的奴隶等等组成。
主要有几种用处：一是被有需要的贵族商铺买下驱使，二是由官府购入，去一些危险腌臜的地方工作，三是供贵族娱乐，沦为娱乐场所任意被人处置的玩物。
楚国大牢就属于第二种去处。
楚国大牢关押着各种囚犯，每日抬出去的尸体堆成山，负责处理这些尸体的就是官府奴隶。
正值春季，百花烂漫，气候宜人，但大牢里却是另外一番光景，阴沉潮湿，恶臭连天，加上时不时响起的鞭打惨叫声、压抑的呻吟，活活是人间地狱的光景。
“什么？又有一批！”一个粗犷的声音自小屋传来，一个高大的汉子脸沉似水，没好气地瞪着另一个中年男人。两人都穿着灰色官服。
中年男人苦笑一声。“没办法，只好有劳王兄再派人去处理一下，否则上面怪罪下来，处罚可不轻的！”
“你说的好听！这几天怎么了？死人一批接着一批，上一批运回来的尸体还没有空处理呢！我哪来人手调派？”汉子眉头紧皱。
“这不是刚送来一批奴隶嘛，虽然还没过审查，就先用着吧，辛苦辛苦就过去了。可能因为狩猎大赛要开始了，殿下侯爷们先去练练手感，奴隶自然死得多了。”