刺客的光华消失了，尸体落在地上，洒出一蓬血雾。
宇文初！
挥剑的人是宇文初！
她只觉胸口翻涌，一股气冲上来，像要把心撑炸。双手在颤，全身在颤，她忿恨挥手，一颗铜丸射出，直击坛下编磬。
铛！
一声脆响。
铜丸竟击穿了第一枚编磬，打在第二枚上。这是她的暗号：
撤退！
刺客们听到暗号，顿时反攻为守，退向水边。
她纵身腾跃，与他们会合。方才的举动已令她曝露，暗部众人拱卫着她，飞身跃向水泽。
她人在半空，无意中回头。
她又看见宇文初。
一张雕弓如满月，正托在宇文初手上，箭尖闪闪，对准了她。她人已跃起，余势已尽，已没后力闪避。
她只能眼看着，箭如流星射来。
啪！
护卫她的人奋力挥刀，斩断了箭。可那力道太大，箭头余势不衰，仍射中了她。她落入水泽，带着半支断箭。
落水前，她清楚看见宇文初的脸。
他望着她似笑非笑，双唇开合，说了句无声的话：“保重，端阳公主。”
原来他知道！
禁卫们追至水边，乱箭齐发。箭如飞蝗扎入水面，一大片涟漪密集。
所有人都目不转睛，紧紧盯着涟漪。水波渐渐平息，陆续有箭浮上来，漂在水面，却始终没见半个人影。
刺客已逃走了。
百官惊魂稍定，这才记起各自的身份，急忙整衣上前，叩问圣安。
太子的伤已包好，毒也解了一半，只是人萎顿不堪。卫皇却还在昏迷，本就老迈的身体又被毒物侵袭，状况堪忧。
就连太医秦枫，也不敢往下论断了。
太常寺匆忙收好祭器，百官跟随禁军，纷纷离去。一场隆重的祭祀，就这样结束。
北郊上的消息，尚未传到关界。
黎明后。
关口城门照常大开，守关的吏卒呵欠着，无精打采。当一辆满载大堆干草的破马车出关时，谁也没多留意。
破马车一路摇晃。
出了卫国关卡，转上一条小路，忽然加速飞驰。赶车的是个青年，疾驰数里后，他停在一个岔道。
那里停着另一辆车。
两个中年人看见他，飞迎上来。青年跳下车辕，迅速扒开车后干草。在干草丛中，竟藏了个极小的车厢。
他揭起竹帘子。
“主上受伤了？！”两个中年人大惊。
楚卿躺在车里。
她双目紧闭，面色苍白。肩头已包扎起来，血还在往外渗。
“箭上有毒，给主上服了百解丹，但似乎没用。”青年很焦急，话却有条不紊，“行动失败，卫国的暗桩已全面蛰伏，待主上醒后再做定夺。”
另一辆车走了。
无人的岔道口上，只留下那辆破车。车上的干草已点燃，转眼间，整辆车灰飞烟灭，了无痕迹。
陈国皇城。
内外城门紧闭，守卫森严。
一辆马车如飞，赶车的人高举令牌，所过之处，大门次第洞开，直达皇宫。
承平殿外。
楚煜正和人说话，遥望马车入宫，不由皱起眉。
“什么人？拿下！”他不悦道。
守卫还没动，赶车的人已跳下来，奔到他面前：“庆王殿下！”
“韩烈？怎么是你？”楚煜一愕，喜道，“皇姐回来了？”
“殿下，主上受伤了。”
马车已至跟前，车帘挑起，露出昏迷的楚卿。楚煜脸色一变，回头大呼：“快传太医！”