“咦咦？”
“没错，是从那边来的，那边。”
到了隔日星期天，天羽绚音和仓木清子的第二天藏书整理工作也开始了。
仓木清子的服装和第一天相较之下更为轻便，牛仔裤配上T恤，再加上完备的工作用手套和口罩。
她针对工作型态巩固了服饰的应变方案，还摆出像是斩断了某种烦恼，宛如修行僧的表情。
“请多多指教。”
“嗯，今天也拜托你们了。”
“那个，指野教授。”
天羽绚音在开始作业前开口询问教授。
“我有一件事情想确认，可以吗？是关于阳台的辣椒。”
教授一听完，便露骨地摆出险峻的神情。
“那件事情已经够了吧？昨天就聊完了。”
“我知道，我知道，但请再让我看一下──”
她一边试图安抚没摆出好脸色的教授，一边走向屋顶阳台。
重新检视在栅栏附近任凭其风吹雨打，大小加起来近十盆的盆栽和花盆。
生长茂密的茄科辣椒们，今天也沐浴在阳光之下，随风摇曳。
嗯，果然没错，环境本身正如银城所说。
“事到如今你还想做什么？”
“指野教授，我在想，说不定师母并不是故意选辣椒来种的。”
“啊？你说什么？”
“犯人──应该就是它。”
天羽绚音指着阳台的对面。
这栋位于斜坡上的公寓，虽然楼层较低，但是景色优美，周围有着独栋透天庭院或杂木林。
换个方向看，可以一眼望尽遮蔽老铺旅馆的一片深绿景观，而有个客人时不时会从那片绿色森林中现身。
“犯人？你在说什么？”
“就在那边不是吗？那是棕耳鹎。”
以大小来说，棕耳鹎比麻雀还要大，又比鸠还要小。
才刚看到它正匆忙地在金属栅栏上鸣叫，又马上飞走了。
“你想说是鸟带来的种子吗？”
“没错，仔细看了一下这座阳台，到处都有很多小鸟来访的痕迹，像是这些白白的东西。”
指野教授定神看了脚下的水泥地，发现到处都是鸟粪。
几乎等同于荒废的阳台，想当然并没有确实打扫，在加上历经了日晒雨淋，让地面上看起来像是洒了许多白漆。
“这附近的绿地多，一下坡就会经过大厦和高速公路的高架桥，应该意外地是个适合小鸟栖息的地点吧？”
“这个嘛...早上的鸟叫声的确挺吵的...”
“对吧？所以如果鸟粪里面混了植物的种子，就有可能会因此发芽喔！当然也会从植木盆栽的土里长出来。”
实际范例就来自于天羽绚音的橘子“小橘”。
那个名叫银城的家伙，竟然把鸟粪的产物当作礼物，送给总有一天会变成他女友的人，如此遗憾的状况还是先束之高阁不提好了。
当初得知这真相时，她简直气到爆炸，实在不想再提起。
“师母因为身体状况差，所以不再从事园艺活动对吧？她不打算再种新的花草，就这样把装着泥土的花盆放在阳台不管。”
“却没想到之后还冒出了新芽...师母很在意会种出什么东西，所以才稍微浇浇水吧？后来可能就决定试着种种看。”
“没想到种出来的竟然是辣椒吗？”
“是的，既然曾经发生过种出橘子的范例，种出辣椒也是有可能的。”
“真愚蠢。”
教授以一笑置之。
“你竟然把橘子和辣椒相提并论。”
“不，这两者是有同质性的，对小鸟来说，不管哪一个，都是好吃的饭。”
似乎就是这么一回事，天羽绚音看着教授那惊讶的双眼点点头。
“虽然我只是在现学现卖，听说鸟就算吃到辣椒，也完全不会觉得辣。”
“那好像叫做辣椒素吧？鸟对辣椒素的耐性非常高，和哺乳类不一样。”
例如超辣的辣椒籽，人类吃到时会因为刺激而感到胃部烧灼，但是小鸟可以轻松吞下肚。
然后为了让身体变轻，在空中飞翔时便会让籽和鸟粪一起排出来。
“原本是鸟粪吗？”
“当然教授也可以反驳，说不定师母真的是故意买了辣椒的芽苗来种。”
师母也有可能是对自己的丈夫忍无可忍，为了报一箭之仇才故意买来种的。
毕竟天羽绚音无法证明师母没有恶意或是嫌弃之意。
“不过，一件事情可以有很多方面的想法。”
“种辣椒这种事，教授当然可以认为这是因为恶意或是其他悲观的缘故，但我认为我刚刚所说的可能性，应该也是得以成立的。”
“不──也对，天羽，从这件事看来，你的主张并没有什么问题。”
指野教授边看着花盆，边仔细玩味似的说着：“是鸟吗？”
“是她的话，与其花钱买芽苗，更喜爱这种无聊的玩意儿，你的假设确实是有可能的。”
“教授...”
“她从以前就很爱捡野猫之类的动物回来，以无聊玩意儿来说，这两者倒是挺相似的。”
教授虽然嘴上一直无聊无聊地说，但眼角却闪烁着光芒。
天羽绚音心想，当作没看到好了。
或许这件事，让教授一直在意到彷佛被荆棘刺到似的。
其实一切都是小鸟造成的，只是偶然，不带有任何恶意。
人类是个容易深受强烈的负面情感影响的生物──让他明白其实不是这么一回事，应该是最好的做法。
“你也真是的，虽然读书相关的知识学习得不够充分，却知道很多奇怪的知识。”
“我刚刚有说自己只是现学现卖。”
“对你卖弄这些知识的人，想必是个怪人。”
的确没错，那个人是个运动痴，还是个时间管理大师兼女性专用吸引器。
“指野教授，师母的本意一定不是让你一直在此驻足不前。”
整个阳台空间弥漫着寂静的气氛，一直沉默不语的仓木清子仓木清子缓缓拿下口罩并说道。
“就是说啊！师母一定很担心你！”
“先让房间通风，好好打扫一番怎么样？我们也愿意帮忙。”
配合当下状况，找机会滔滔不绝说服教授，是天羽绚音和仓木清子事先套好的招。
两名女学生干劲十足拍着胸口，要教授把打扫工作交给她们来处理。
教授缓缓地回头，看向她们。
“如果你们不介意增加多余工作的话。”
他答应了！