次日，薛宛央踏入慈宁宫时，阳光正斜斜地洒在汉白玉阶上，她强作镇定地行礼，却在太后冰冷的目光下，心底泛起一丝寒意。
“薛氏，且站着背诵《女诫》吧。”太后端起茶盏轻抿，声音平淡得令人发怵，“哀家倒要看看，你是否真如表面这般贤良淑德……”
日影西斜，薛宛央仍在颤抖着背诵那些早已烂熟于心的训诫，她的双腿早已麻木，喉间干渴刺痛，冷汗浸透了层层宫装。
半途时，薛宛央也想过装晕躲避，结果太医就立在她身后，随时准备为她诊脉医治。
直到暮色四合，太后才终于开恩放行。
拖着沉重的步子回到凤仪宫，薛宛央跌坐在梳妆台前，铜镜中映出她苍白如纸的脸，还有眼底压抑的恨意。
她怎会不明白，太后这是在敲山震虎。
“玲珑！”薛宛央突然厉声唤道。
玲珑战战兢兢地进来，立刻被薛宛央甩了一巴掌：“废物！连这点事都办不好！”
她抚着胸口平复气息，突然想起顾斯年。
那个帮忙办事的小太监，如今竟然不知所踪，若是有他在，自己还能省些心思。
现在太后既然起了疑心，她也只得先行罢手了。
罢了罢了，就算生下来也不一定是男胎，就算是男胎也不一定养得活，以后总有机会的。
暮春的御花园里，海棠将谢未谢，薛宛央握着团扇缓步而行，金丝绣的并蒂莲在裙裾间若隐若现。
她本已决意放过林徽柔腹中的孩子，可这几日长乐宫飘来的消息，却像根细刺扎在心头。
萧恒连着七夜宿在长乐宫，晨起时还亲自为林徽柔簪花。