李棠宴走一步停两下地回到自己的房间。
她是府中级别相对高些的侍从，住的是单人间，这也方便了她掩藏身份。
李棠宴简单清洁了身子，坐在床上给自己上药。
若不是她懂得药理，换了别人，在石子路上跪那么久不落下病根也难。
这也是为什么，她并不把崔子宣偶尔流露的关怀放在心上。她还做不到像一个真正的奴才一样，把伤害当成理所应当，把些微补偿当成难得的恩典。
在雾岚山上学到的药理，帮了她很多。她原本只是崔子宣多一个不多的随从，崔子宣有头痛之疾，某次发作，她呈上立时见效的止痛丹药，才得到他的注意，在他身边逐渐有了地位。
她随崔子宣来到圣都，原因无他，就是想找到当年的仇人。可惜她那时太小，记忆又不清楚，线索太有限。她只能尝试不断接触圣都的权贵阶层，走一步看一步地寻找。
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镇北王是后陈唯一一位异姓王，祖上曾是开国重臣，是以得此荣勋，世袭罔替。镇北王武将世家，尽管近几代被明里暗里削弱了不少，仍是威名显赫。
李棠宴对镇北王的了解也不过是这些。
宫宴那天，李棠宴跟在崔子宣身后走进登云阁。
登云阁是皇帝数年前召集天下能工巧匠建造而成。内部有数层，可容纳近千名宾客，作为戏楼使用。
皇帝极喜爱这登云阁，在此举办宫宴也是为了显示对镇北王的爱重。
进登云阁时需要验身，李棠宴原本有些担心女子身份暴露，但负责的小太监一见是崔子宣带来的人，只是象征性地询问了两句就放她进去了。
到场的有皇帝，诸位皇子，众多大臣，包括权倾朝野的宰相朱康。朱康深受皇帝器重，大小事宜几乎全权交付。
李棠宴隐隐感觉得出，在座的大臣，尽皆以朱康为首。
王公贵族坐在一楼，李棠宴随崔子宣在二楼。