有道是：
无敌之道屎沾刀，韩猛断头只一招。打虎还须协众力，破关声势正滔滔！
却说吕布不敢出关，李傕中箭败阵，董卓见盟军人强马壮，再不肯轻出，袁术得意起来，立刻下令：十个诸侯每人轮一天，猛攻虎牢关。
同时传信汜水关外十诸侯，也照此法攻关。
既然各自轮班，那么首当其冲，自然当属袁绍。
当时帅帐帐中，袁术嘻嘻哈哈指着他道：“吾家本初，号称天下楷模，既为楷模，自当争先，这第一场你们谁同他争，便是看我袁氏子弟不起。”
攻城之战乃是消耗战，越靠前自然越是不利，袁绍晓得袁术故意摆布他，心中大怒，却也因此激起骨子中血勇气，霍然起身，厉声道：“合该如此！明日袁某出战，便让某些人知晓，绍何以为楷模！袁氏叔伯，又何以独重袁绍！”
袁术不料他说出这番话来，气得脸色铁青，还要说话，袁绍已然愤愤而出，自去召集了麾下战将——淳于琼、蒋义渠、吕旷、吕翔。
此数人者，与战死之韩猛，皆汉军年轻一代有名将才，自洛阳便追随袁绍左右，淳于琼更是曾为西园八校尉之一，却甘心为袁绍羽翼。
袁绍瞪着几人道：“吾之蠢弟，勾结鲁达那个匹夫夺了盟主之位，小人得志，屡屡算计于吾！吾看国家面上，暂不同他计较，他不是要吾第一个打关么？吾便一举将此关攻下，且看这小人如何！”
四将面面相觑，淳于琼威望最高，开口劝道：“本初，你要三思，吾等兵力不过两万，虎牢关上下十余万军，吾等尽数战死，此关也难克破。“
袁绍厉声道：“若是兵多的便赢，吾辈学兵法何用？两军对圆各自报数，岂不简单？哼，袁术那厮也同你这般想，吾却自有计较，吾也不待明日，今夜便要趁夜偷关，如此如此，这般这般，不成则死于关下，成则名扬天下！”
四将听罢目瞪口呆，又不由为他豪气所染，纷纷拔剑砍地，齐叫道：“将军既有定计，自当随君死战！“
麾下谋士逢纪上前道：“将军若冒险夜袭，果然有希望攻上城墙，只是董卓兵多将广，一个不慎，便要陷于城中，必须有一二路诸侯为援，方策万全。”
袁绍觉得有理，沉思片刻道：“公节、稚叔，与我交厚，必肯相助。文举君子也，若以大义相说，想来也肯助我。”
公节，王匡字也，稚叔，张扬字也，文举，孔融字也。
逢纪笑道：“既然如此，某为将军去说几人。”
袁绍大喜，取出太守印绶付于逢纪：“休使袁术那厮觉察。”
当夜三更，袁绍引麾下两万军，悄悄摸出营，带二十余架云梯，直奔虎牢而去。
前方一千余人，乃是袁绍精选的锐卒，皆京城及汝南一带游侠，因慕袁绍名声而投。
行至虎牢关三里处，关上灯火辉煌，袁绍立定，把手一挥，前军一千人，连他及四员战将在内，都按早先吩咐，齐齐解甲脱袄，裸衣赤足，各衔短刃，扛起云梯飞奔。
此时冬夜酷寒，满地白霜，袁绍等心如烈火，血为之腾，丝毫不觉寒冷。
他这一干人赤脚急行，落地无声，又无甲胄声响，便似地狱中杀出鬼卒一般，眼见奔至城下，后面袁军齐声呐喊，都把随身所带火把点燃。
关上守军见关外忽然火光大亮，纷纷惊起，不待细看，数十架云梯早已架起，袁绍及四将身先士卒，飞身扑上城墙，舞起短刃乱杀，守军猝不及防，顿时杀翻一片，后面袁军潮涌而上……
大营中袁术正在酣睡，忽然被军校冲入帐中惊醒，报道：“盟主，大事不好，汝南太守袁本初全军离营，不知去向也。”
袁术瞌睡虫瞬间惊散，欢天喜地叫道：“这厮临阵逃脱，我要用军法斩他！”
话音未落，又有人来报，道是王匡麾下战将张郃、高览，孔融麾下战将武安国，张杨麾下战将杨丑，各领五千兵马杀出大营，往虎牢关而去。