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梅菲斯特的源石技艺并不适合个人的战斗。
虽然大多数源石技艺的本质都是基于能量的操纵与转换，可是视施术者自身与源石技艺的适应性不同，很多时候往往能产生一些独特的技艺。
梅菲斯特的“牧群”就是其中一种。
“牧群”的通常表现形式为对于人体的干涉。
利用能量刺激细胞的分裂与再生速度，使得被施术者获得常人难以想象的再生速度，说白了，就像是四水龙魂开团，血掉的还没有回的快。
而这种能量刺激的能量，本身却来自于源石。
关于源石内部的能量单元究竟是一种什么样的能量，泰拉世界至今没有定论，只是将这种可以随意转化成电能，热能，动能，化学能，生物能，种种能量形式的能量单元，认定为一种更加高级的能量。
同时，这种能量的副作用，很可能就是矿石病的成因。
一旦梅菲斯特将自己的源石技艺催发到极致，他能让没有矿石病的人感染上矿石病，而已经是感染者的人，感染程度将会以一个恐怖的速度恶化。
但是偏偏感染者又不会因此而死，因为他们的身躯已经在梅菲斯特的源石技艺下异化，细胞的分裂与再生已经突破形体的限制。
那就像是小孩子涂鸦时不小心将水彩画出了框。
失去约束的细胞在人体上隆起一个个肿瘤，伴随着黑色的源石结晶，让原本的人变成了活着的怪物。
唯一值得庆幸的恐怕只有这样的细胞增殖不仅仅是作用在肢体，神经细胞会比肢体的细胞更先发疯，而当大脑开始增殖时，这些感染者的意识就已然泯灭，留下来的只有无知无识的躯壳。
行走的怪物。
一支机械虫呆呆地抱住一个消防栓，看向面前六车道的宽广地段。
这是27区通向37区的街道，怪物的追击比预想中要快，它们表现出如同外表一样的远超常人的身体素质，从14区一路追过来，眼看着就要咬上撤退的乌萨斯人的尾巴。
一些乌萨斯人主动留了下来。
不可思议的，明明面对幻影弩手的袭扰就差点崩溃的队伍，这一次在看见隔壁更加恐怖的追杀者之后，却展现出令人难以理解的坚韧。
他们让女人和更小的孩子先走，留下来的却也不是精壮的青年，一些头发夹杂着银丝老人们站了出来。
没有老到动不得的份儿上，却又没有年轻到可以加入社会生产。
这些平日里的活动就是在大街上晒晒太阳，三五成群地凑一桌麻将的老人留了下来，在自查队的帮助下建立起简易的阵线，可是就连阵线中负责指挥的年轻人身上都已经出现了黑色的结晶。
没有远程武器支援，没有重火力洗地，没有个人武力足以打破局面的英雄单位，当棍子或者钢钎敲上这些怪物的身体，却反过来被增殖的肉体将那异物包裹时，所有人都对自己的结局心知肚明。
“不要想着能打倒这些怪物！闹出响动，吸引他们的注意！等到我们的人抵达37区后，那边断开接驳处的链接桥就安全了！”
年轻人厚实的声音穿透空中轻薄的雪。
他从那个自称浮士德的少年嘴里得知“牧群”这个名字，而在那之后，浮士德似乎没有战斗的意愿，他也没有再看见那些能够隐身的弩手。
也许是不需要了。
“爵士！”
低沉的怒吼让他从略微的怔忪中回过神。
列夫看见牧群中有怪物高高地跳起来，而当他瞳孔中那骤降的死亡变得如此清晰之时，他听见一种奇异的鸟鸣。
列夫其实没有见过太多鸟雀。
切尔诺伯格行动的路线游离在乌萨斯边境，这里虽然已经远离乌萨斯深处的雪原，可是天灾频发的地段并没有像样的生态系统，切尔诺伯格与龙门其实都常年行走在一片荒漠之中，比起只在自然图鉴上见过的鸟雀，倒是荒漠中生活的源石蠕虫在他脑海里更加深刻。
但是那一瞬他的确想起那些在自然图鉴中描述的飞鸟，自由，高远，让人忍不住对天空中伸出手，想要把那份无拘无束攥在手中。
那奇异的鸟鸣声，他似乎看见有红色的羽毛坠落。
轰！
重物坠向远处的声音将列夫恍惚的精神拉回来。
自己视线的落点有血红的雷霆缓缓消散，列夫才意识到自己捕捉到的是一闪即逝的光芒。
什么东西窜过去了？
年轻人慌忙转过眼神，看见那高高跃起的怪物被一只黑色的野兽死死压在身下，那野兽像是一只钢铁的狐狸，但是却有九条一节节张开的尾巴犹如美杜莎的蛇发，高高扬起。
其中一条尾巴高高扬起，弹出无数薄如蝉翼的刀刃，刺入地面。
列夫又听见那种奇异的鸟鸣。那声音直接在他脑中回响，但很快又有山崩的声音从四周挤进双耳。
山，真的崩了。
以刺入地面的尾巴为起点，那奇异的嗡鸣产生时，六车道的地面，延伸向怪物军势的方向爬满无数裂纹。
一条蛛丝延伸出无数蛛丝，从地面一直到两侧的高楼，最后那蛛丝变成切断的痕迹，切断。
年轻人的眼中，面前的城市沿着那无数裂纹切开，再切开，最终眼前的世界变成一捧废弃的灰尘，与天空的薄雪混成黑白的双色。
满是蝉翼的尾巴从已经不存在的地面中抬起来时，前方扇形区域的地面已经全部坠入27区的基础支撑层。
基础支撑层是撑起整个城区地表的承重结构，坠进这里的怪物正缓缓推开身上的残骸，还能动的怪物望向站在天空边缘的钢铁怪物，发出无声的咆哮。
列夫看见那黑色的怪物回过头，有猩红的眼睛盯向他。
“住手！”
在身边的自查队员对那野兽举起武器时，年轻人举起手拦下身边的人。
他咳嗽两声，看向钢铁之兽的瞳孔里泛起奇异的光。
“你是，巴巴托斯先生？”
身边的自查队员猛地一愣。
他们是知道与列夫联系的那位雪怪“巴巴托斯”，可是那明明是一个俊美的男子，而面前的野兽却从铁之躯里溢散出一种毁灭的氛围，又哪里和那个男人有半点联系？
硬要说的话，这是天灾。
有自查队员看向面前那崩毁的世界，他们曾经是乌萨斯的正规军人，对于刚才发生了什么有比较清楚的认知。
埋入大地的超声波源引起整个城区的震动，固体传导的能量直接将大地，包括大地之上的所有建筑撕碎。
这恐怖的能量传到甚至以他们无法理解的技术完成定向的扩散，以那怪物为分界，被撕碎的世界只有那怪物身前的另一种怪物。
没有人能做到这种程度。
不可能有人能做到这种事情。
数十年形成的理智拒绝接受正在发生的现实，如果真要给这种力量定下一个名字，所有人的理智在自保的同时，给面前的钢铁之兽冠上同一个名字：
天灾。
一条尾巴抬了起来。
这个动作立刻激起人类最本源的恐惧，那对力量的敬畏让他们止不住想要抬起武器。
“住手！”
第二次同样的命令。
年轻人在所有人战战兢兢的注视下，迎着那怪物走上前，而那一条尾巴并没有如同所
有人想象中那样撕碎年轻人的身体。
它缓缓落下，宛如舔舐一般轻轻落在年轻人脸颊上蹭了蹭。
年轻人的脸颊上有一片漆黑的结晶，如此醒目。
梅菲斯特的源石技艺，能让人变成感染者，让感染者变成怪物。
“我要死了。”
年轻人迎着沉默的黑兽，笑着说道：“这不是您的错，是我自己的选择。我无比高兴在我被仇恨撕碎之前，您能带给我完成自己使命的机会，巴巴托斯先生。”
年轻人抬起拳头轻轻捶在胸口，单膝跪下，他将断掉的长剑放在身侧，说话的声音十分安静。
“但是人类总是这样贪心的，巴巴托斯先生。我的软弱，不管是身体的软弱，还是精神上的软弱，都已经不能让我完成托卡列夫家的使命，为这四万人的民众在未来披荆斩棘。请问，我可以期待一个高尚并且足够强大的人，成为引领大家前行的启明星吗？”
视野里只有沥青的地面，不过很快，另一只尾巴闯进视野，在地面上留下一行文字。
为什么会知道是我？
年轻人微微一笑。
“的确，形态与生命形式与我曾经见过的您已经完全不一样，不过巴巴托斯先生听过这样一句乌萨斯的谚语吗？”
“高尚的灵魂会彼此共鸣。”
“我绝不是高尚之人，但是我绝不会忘记您灵魂的光辉。”
年轻人安静地说道：“纵然灵魂的存在至今无法证明，可是我仍然愿意相信一位能让我抬头挺胸与家人再会的人，会是一位高尚的存在。”
视野中的那条尾巴没有动弹，良久后才缓缓写下另一串文字：
你们先回去吧，它们上来了。
————
望着那些已经变成感染者的殿后队伍慢慢消失在街头，林逸抬起机械狐狸的脑袋。
天空还是盖着灰蒙蒙的云，飘下来的薄雪混合着一种奇异的飞灰，而在林逸的视野中，那些飞灰与那些怪物是同一种结构。
异变的细胞。
一旦沾到正常人身上，会导致矿石病的传导，并以一种夸张的速度进行催化。
梅菲斯特的源石技艺。
十分奇妙的，本来已经进入机械躯体之后，林逸原本以为自己能从那种奇怪的情绪中挣脱出来。
自从他见到大人们的忍耐，见到孩子们的软弱，看见贵族的坚持，看见平民的牺牲，一种古怪的情绪一直萦绕在他的心头。
从情感模块仍旧完整的躯体，一直蔓延到现在这具，根本没有情感模块的采矿机器。
或许正如列夫说的那样，灵魂是存在的。
感情这种东西或许并不是生物腺体的异常分泌导致的冲动，而是没有被正确认知的另外一种依附于灵魂，切实存在的事物。
否则林逸不知道该怎么解释现在机械的躯体里汹涌的情感。
黑色的兽转过头。
前方的废墟里，已经有怪物从基础支撑层沿着碎裂的残骸往上爬。
这些梅菲斯特制造出来的怪物，全身细胞都具备异常的活性，或许在支撑细胞分裂的能量被耗尽之前，它们不会真正的死亡。
采矿机器的视野与单纯的人类不同。
除开光学的视野，为了更好地寻找到源石矿藏的位置，“九尾”的视野可以直接观测到能量场的存在。
就好像红外视野可以看到事物的热量一样，“九尾”的眼睛能直接窥见能量的“形状”。
在林逸眼中，那一个个从基础支撑层爬起来的怪物身上都有一个这样的能量场，那些不知道成因的小型能量场里拘束着古怪的能量。
那些能量仿佛一个个看不出五官的小人儿，也不
动，也不叫喊，仿佛只是自然地存在那里。
什么灵魂的光辉。
列夫那家伙，还真会吹彩虹屁，灵魂哪儿来的光辉。
林逸想笑一笑，可是“九尾”却没有这个功能，于是他抬起尾巴。
三尾的源磁吸附向外张开，犹如一朵盛放的金色花朵。
27区十年份额的能量作用下，超功率运转的源磁吸附矿刀慢慢吸附起整个城市的残骸。
高楼，大厦，道路，车辆，支撑地面的钢铁，维持能源的源石……
这个城市能找到的一切都向高高举起的尾巴集中，彼此压缩，凝固，又互相排斥，最终在三尾的上方，一柄只有剑刃的大剑缓缓成型。
长一公里，宽两百米，由无数漂浮的模块组成的破碎的大剑。
林逸的眼前飘出一连串的红色警告，这可不是矿刀的用法，对于尾巴的损伤也非常严重，不过他也不在乎，他一时找不到梅菲斯特藏在哪儿，那就干脆将整个27区拆掉好了。
巨大的剑锋朝爬出基础支撑层的怪物们斩落。
轰然一声，半个27区应声，一分为二。
四溅的尘埃中，有尖锐的超声波横扫四方，那指向天空的超声波穿透烟尘，穿透天空的云海，与灰暗的世界中，夺下一束照亮这个地狱的光。
超声波衰减的声波扫过四海，宛如一种奇异的鸟鸣
一直到鸟鸣声散去，整片27区成为过去时，在物理意义上已经不存在之后，
霜星才安静地吐出一口气。