“将军阁下，有远东来的信件。”
一艘巨大的海舰上，度路利拿到信件，看到信封上的印泥，脸上就变得谨慎了起来，他回舱，然后之后才割开印泥，风浪荡漾着海船，却不影响他读信。
来信说的都是远东的事情，从商业一直说到政治，再提到一些军事问题，内容十分丰富，很有战略参考价值。度路利有自己关注的方向，所以将信再读了一遍，并将重点放在自己感兴趣的那些事情上面。
如今的欧洲正处于伟大的动荡期，与正处于死寂的停滞期的中国截然相反。
法国大革命仍在进行，伟大的拿破仑皇帝已经登上了历史舞台，正走在他混一欧洲的伟大征程上——如果不加点破，也许大多数人都会觉得法国大革命是近代史，而康乾盛世是古代史，然而将历史坐标一对，才能发现：原来乾隆皇帝和拿破仑、华盛顿竟然是同个时代的人。
度路利虽然是海军少将，但他对欧洲大陆上发生的事情也十分关注。或许他没有机会到欧洲大陆去参与针对法兰西第一帝国的战争了，但这不妨碍他对威震欧洲的拿破仑皇帝及其第一帝国产生深深的忌惮与戒备。
至于米尔顿信中提到的那个自称“十全老人”的远东皇帝，度路利却嗤之以鼻。或许中国的领土能够与整个欧洲大陆差相比拟，但在他心目中，乾隆是不能跟拿破仑相比的，真要说起来，那也就是一个大号的苏丹罢了。这样的所谓帝国，也就是趁着欧洲混乱无暇东顾，否则的话，大英帝国的战舰跨越海洋，也一定能将中国打下来——就像征服印度一样。
“虽然米尔顿的信充满了诱惑，甚至可能存在误导。”度路利心想：“但是，远东的僵局的确应该予以打破——至少要试着予以打破。”