这支旗兵是吉山请广州将军调来的兵马，人数不多，只有三十骑外加步兵二百人，领头的舒参将听说那伙悍匪自称拿着吉山的手令，十分奇怪，当场就说：“那是假的。”
如果真是粤海关监督下的命令，吉山又怎么会让自己来办事？
当下把老周也叫过来，道：“怎么回事？这位班头说你认得盗匪头目？”
老周上前道：“参将老爷容禀，仓库里头那人自称是奉了吉山老爷的手令来办事的，他说他们不是盗匪。此人乃是宜和行吴家三少的师爷，叫做周贻瑾，见过他的人虽然不多，但知道他的人，至少有半个西关。”
舒参将挥手说：“别给我废话了，我就是粤海关监督府从广州将军手下调来的兵，吉山老爷怎么可能一边派人办事，一边让我来拿他的人？那里头的人一定是假的。”
“参将老爷英明！”谢原礼道：“那伙盗匪，我看着就不对。”
老周道：“那万一人家真的是奉了粤海关监督府的手令呢？”
“那就让他们拿出手令！”谢原礼说：“没有手令，都是假的。”
老周道：“他们说了，他的手令正在路上，很快就可以送到。”
冯都头在旁冷笑道：“老周，你做了多少年捕头了？这种哄人的话也信？”
老周道：“正是因为这种话如果是扯谎，一戳就破，他们又何必说谎？说了谎又有什么用处？”