三月的西北，风硬，日晒，缺雨，干燥，在外面行走一天到了驿站身上能拍下来二两土。
这便是沈勇这次带着车队启程后最大的感受。所以他便更不能理解，为何老爷要将唯一的独生女嫁到这荒凉之地。是了，这次，身为京城前任元辅的护院大管家，家主过世之后，留给他的最后一项任务便是，将沈大小姐送嫁至沙洲。
沈勇是个粗人，但是也能稍微明白一些沈老爷的用意——如今朝堂上两党相争不休，阉党行事残酷而诡秘，却不停有官员为自己前程，为了名利而投入掌印太监谢崇礼的门下。沈辟在朝时身为清流党之首，却是亲族凋敝，一旦身死，京都中便无人再能护独女周全，既如此，还不如远远的嫁了。只是可惜大小姐金枝玉叶，今后便只能在这距家乡千里之遥的地方吹风了。
他们现在走的这条官道，往来车马并不多，有些路段竟都被吹来的黄沙淹没了。沈勇在驿站中就曾经当地人说过，去往沙洲的这条路一带近来总有风沙侵袭，若是遇上一次大沙暴，连牛羊都能被吹到天上去。细沙被从不远处的大沙漠不断吹来，渐渐有侵袭土地的态势，附近更是出现了彪悍的沙匪。不过好在走完这段道，就到沙洲卫了。
沈勇正想着，忽然看到前方，几匹马横立在官道上，将过往行人拦下一一查看。
沈勇心中一沉，不会想到沙匪，沙匪便真来了吧？他赶忙让车队停了下来。不过仔细一看，那领头的男子坐于马上，眉眼俊的很，腰间配刀，黑色氅衣下是墨蓝色的绸袍。沈勇认出那正是大晖朝的从四品官袍颜色，看来是官府的人？
大小姐的侍女秋瑶从马车处跑来问：“大总管，怎么停住了？”
沈勇还没来的及说话，就见那男子放行了前面的人，驱马向他们走来。
那男子：“本官乃沙洲宣抚使谢昉，奉命缉拿逃犯，尔等何人，所带何物？”
沈勇吃了一惊，怎么也想不到这样挺拔的一个年轻人竟会是那声名远播的谢崇礼唯一的义子，谢昉！既然如此，沈勇立即决定，决不能让他知道他们是沈家人。
“禀告大人，小人主家乃是秦中富商，奉老爷之命护送大小姐嫁到沙洲，路引都齐全的，请大人查看。”沈勇随即奉上了早已准备好的路引。
谢昉接过路引只粗略翻看后便道：“此物如今多有伪造，我如何信你？”
“这……”
谢昉极目望去，这车队实在很长，远方的天空有些昏黄，连日头都被遮住。他道：“即使是富商之女出嫁，也用不得这么多车马吧？”
“回禀大人，我家老爷只有这一个女儿，所、所以……”
谢昉向左右随从示意，那些人便挨辆车，挨个人查了起来。
秋瑶见这气氛紧张，恐怕这些阉党走狗会作恶，想要转身回到大小姐的车前，却被谢昉叫住。
“站住！你要去哪？”
“奴婢，奴婢要回车上伺候我家姑娘。”秋瑶将头低得不能再低。
谢昉冷冷道：“你家姑娘的马车，倒是十分宽敞，足够装下一个逃犯了。”说罢便驱马向那最华丽的马车走去。
沈勇的冷汗都滴下了好几滴，“谢大人！谢大人不可啊，我家姑娘肯定不会窝藏逃犯的，只是她性格暴躁，您实在不要惹她啊……”
谢昉却充耳未闻，到了那车厢旁，扬声道：“在下沙洲宣抚使谢昉，前来缉拿犯官，还请姑娘出轿受检。”
只听车内一把捏成娇滴滴的声音道：“大人，小女子确是嫁入沙洲，还望大人明察。”
谢昉仍不放过，道：“姑娘若不出轿，在下只得自行搜人。”
谢昉并非是一个有耐心的人，片刻沉默后，谢昉便翻身下马上轿，手握刀柄推开了车门，首先闻到一股白槿花的淡淡香气。