绅士的庄园作者:脂肪颗粒
治安官脱下帽子，向安娜微微欠身：“抱歉女士，惊扰到您了，都是些可怕的事情，不便向您透露。”
妇人却对着安娜哭诉起来：“小姐，求您救救我吧，我不要被带走。如果没了我，家里的老人和孩子都会被饿死，您大发慈悲救救我。”
“住口！你这个杀人犯！邪恶的女巫！居然把自己刚刚生下的孩子活活掐死，你会被判处绞刑！”治安官硬扯着女人的头发，把她拉走了。
安娜的确受到了惊吓，一张小脸惨白，看到我走出了钟表店，走下马车对我说：“哥哥，这太可怕了，刚才那个女人居然掐死了自己刚刚生下的孩子，这世上怎么会有这么残忍的母亲！圣母玛利亚在上，请保佑那个死去的孩子，他太可怜了。”
钟表店老板啧啧叹息：“她是住在菜市场里的一个下贱女人，男人早就死了，肚子里的孩子却一个接一个往外冒。从几年前起，她肚子鼓起来又瘪下去，生出来的孩子却没见影，她说是送人了。现在总算是真相大白，那些孩子都被她弄死了。”
安娜的身体晃了晃，似乎不能接受这么可怕的故事，我把她扶上马车，然后吩咐休斯立即回家。
安娜虽然遭受过虐待，可毕竟是一位小姐，小时候有女仆照顾，长大后也只跟正经人来往，没有接触过社会的阴暗面，连穷人都没见过几个。她听说一位母亲残忍的杀死了自己的孩子，于是就责怪对方残忍可怕，却不会往深处想。
如果生活允许，没有一个母亲会舍得丢弃自己的孩子，更何况是杀死。
想起我在乡下教堂遇到的那个女人，再想想这个掐死孩子的母亲，我为下层女性生活的艰辛而哀叹，这一切促使我下了个决定。印度的科尔牧师舍己为人，到处帮助穷人的事迹给了我很大影响。重生一次，我不应当仅仅局限在我自己的人生中，更应该响应上帝的教诲，怜悯需要救助的人。我的力量也许很小，可救助一两个可怜的妇女还是足够的。
于是几天后，我前去拜访教堂附近的修道院。
修道院中身份最高的修女嬷嬷名叫玛利亚，曾经是一位律师的妻子。丈夫死后，无儿无女的她就进入修道院，成为了一名修女。
我去的时候正是清晨，修女们聚在圣母雕像前，手捧白色蜡烛唱圣赞。
“上帝啊，快来拯救我们我们吧。”
“荣耀当属圣父，当属圣子，当属圣灵，在□之初，现世或是未来。”
“赞美汝，主啊。上帝，请宽恕吾。”
“待汝恩泽降临，汝之宽厚仁慈恕吾之罪，净吾之恶……”
如同冰雪般纯净的祈祷声在空旷的殿堂回响，圣洁的歌声涤荡了世间的污浊，我单膝跪在圣母雕像前，低头在胸前画了个十字。
玛利亚修女看到我后，面无表情的走到我面前，用毫无起伏的声调说：“康斯坦丁牧师。”
“您好，玛利亚修女。”我向她欠身道。
玛利亚修女是个非常孤僻高傲的人，做事严格，说一不二，修女们对她非常敬畏。但不可否认，她是个有着宽大胸怀的女子，经常会省下修道院的食物周济艰苦的穷人们。
“您来修道院有什么吩咐吗？”
“我有件事情想要跟您商量。”
清晨，修道院的花园里盛开了玫瑰，发出一阵阵沁人心脾的幽香，我和玛利亚修女结伴走在被灌木包围的小道上。修女黑色的裙摆扫过地面的青草，头上白色的围帽在清晨朦胧的雾霭中显得透明，甚至可以看到修女略显花白的头发。
“您的提议，恕我不能答应。”玛利亚修女说。
“钱的方面您不用担心，我会想办法集资，鼓动教众捐款，教会也会给我一些款项。”我提议要收容可怜的小孩和女人在修道院，没想到刚一开口就被拒绝了，我以为修女担心食物问题。
“并不是这个原因，牧师先生。您要知道我们修道院的风评是极为严谨的，如果让一些名声不好的女人进来，不但会影响修道院的名声，还会让修女们平静的内心升起波澜，我掌管整个修道院，维护这里的声誉是我的职责。”玛利亚修女冷着脸说：“而且一旦施舍的名声传扬出去，四面八方的可怜人都会聚拢而来，到时候我们怎么应付得了？何况还有些不要脸的人，为了贪图小便宜，装可怜求施舍，您怎么分辨的出来呢？就算是有再多的钱也管不起。”
“还是以前的教区牧师更稳重些，您实在是太冲动了，想法冒出来，头一热就执行了，根本不考虑现实情况。”修女抱怨道。
玛利亚修女的责备使我满面通红，我确实有些冲动了，急忙请教道：“很抱歉，是我鲁莽了，可我真的想要做些什么。”
“慈善并不是一朝一夕的功夫，上帝虽说拯救世人，但可怜人依旧多得是，也不见信奉神明就能减少几分痛苦。”修女的话颇有些愤世嫉俗的味道，十分苛刻讽刺。
我没想到这位老修女居然有这种想法，一时呆立。
“但是您想要帮助那些可怜人的想法是正确的。”修女严肃的脸庞露出一个谨慎的微笑：“不过要有选择性。”