原本言欢以为凌胖子只是被乔大山利用，此时看来，两人倒更像是同谋。
又过一日，晚上扎营时乔大山突然回来了，从凌胖子那取了干肉大饼，与言欢先后回到车厢里，就好像从来没消失过一样。
“陈兄弟，跟你商量件事。”乔大山把干肉撕成小块。往嘴里一扔，边吃边说道。
言欢道：“乔兄请讲。”
乔大山道：“请陈兄弟帮我一个忙。这车队里有内jian，与这片草原上的马贼勾结，已经在前方设下了埋伏。等明天我们行入圈套，他们就要动了。”
言欢道：“想必乔大哥去而复返，已经有了成算。小弟能力有限，如何能当乔大哥所托。”
乔大山看着言欢道：“看来陈兄弟胸中有怨气啊！是不是觉得受了诓骗，对于不能直接去陇原道感到不满？”
言欢道：“岂敢。小弟只是觉得前途难测，心中彷徨。”
乔大山笑了笑，从腰间取出一个大号皮袋，打开之后，车厢里立即弥漫起一股辛辣的酒气。他喝了一口，将皮袋递到言欢跟前，见言欢摆手，也不勉强，自已又灌了一大口，用袖子抹了下嘴，道：“陈兄弟，你不必妄自菲薄。你这样的少年俊杰，实为我平生仅见。”
言欢道：“乔大哥太高看我了。”心想，杀了何二，便成了少年俊杰了吗？他使劲给我戴高帽，到底有什么居心？
乔大山摇了下头。道：“起初我以为你是个普通的少年书生。后来现你身有特异之处，一路上都极为小心，便又有些怀疑你是jian细，结果现你也不是。”
言欢叹了口气，道：“我只不过是个适逢其会的倒霉鬼罢了。”
乔大山哈哈一笑，道：“陈兄弟，你返回江右之心甚是迫切，自当有你的原因，我也不来问你。你无意中卷入此事，不愿涉入太深，更是人之常情。不过既然到了此处。又有了这一番经历，日后闲暇时想起来，未必会觉得是件坏事。男儿即生于世，一生中若没几件壮怀激烈之事，到了年老时回想一生，恐怕会有些遗憾吧！”
言欢听了不由一怔，怎么也没想到他会说出这样一番话来。倒不是被忽悠住了，而是感觉这乔大山，似乎与自已原先认为的不太一样。
乔大山又道：“你在日落之城也呆了段时间，当听人们说过，通往大齐的这片草原并不太平。即便你没有跟这一趟车一起走，到了来年去凑别的商队，也未必就太平了。”
言欢不由笑了，道：“听乔大哥之意，似乎是想借此机会荡平马贼，还这片草原一个清静？”
乔大山笑道：“陈兄弟真是个妙人，若不是面对面的与你说话，我真怀疑你是否只有十多岁年纪。你也不必讥讽我，我与你说这番话，便是要对你讲明实情。陈兄弟如不嫌弃，我们顺便还可交个朋友。至于你愿不愿意帮我的忙，也全在你，我绝不勉强。”
他仰起头咕嘟咕嘟灌了一大通酒，放下皮袋轻叹一声，道：“我像你这么大的时候，确是有过理想，要将这草原上的马贼扫荡干净。后来才现，这根本不可能。即便将所有马贼一扫而尽，但在利益驱使下，仍会有新的马贼出现。就像何家兄弟，杀了他们，还会有马家兄弟、王家兄弟。这种人，再过一千年也除不尽。陈兄弟，你说，有什么好办法？”
言欢道：“若不能彻底消灭，只好退而求其次，自已来做草原上最大的马贼。定下规矩约束他们。”
乔大山目光中露出诧异之色，道：“陈兄弟果然了得。我在草原上厮混了二十多年，才想明白这个道理。你却一下子就想到了。”
言欢道：“乔大哥谬赞愧不敢当。你现在做的，便是这件事吗？”
乔大山道：“不错。说起来这件事已经做得差不多了，但还有些刺头需要清理。”
言欢心想，事关利益，自忖有些力量的当然都不肯轻易服软。毕竟听别人的规矩，哪有自已定规矩来得痛快。道：“乔大哥既然立志要做草原上的头号强人，手下应当不少。总有些营生要做吧？”
乔大山笑道：“陈兄弟，你又来拿话刺我。谁说做马贼就要打家劫舍了？即便谋财不害命，那也是亏心之举。我虽然改变了手段，但有些东西却不会丢下。”
言欢心道，敢情你老兄还是个有理想、有信念、有原则的新时代马贼。可马贼不抢劫，又吃什么？难道靠收过往商旅的保护费？心念一动，想起七宝镇，道：“原来七宝镇是乔兄的地盘，你肃清了草原马贼，让大家都去你那里做生意，兄弟们就吃喝不愁了。”
乔大山抚掌道：“陈兄弟机敏过人，佩服，佩服！不过你太高看我了，七宝镇不是我的地盘，我只是七宝镇的一员。”
言欢知道，七宝镇地处齐、魏以及西域诸国交界，却自成体系，不受任何一方号令，应该是有极为了得的大人物坐镇。这并不奇怪。想当年战国时代初期，天下一百多个诸侯国，一国的存亡往往系于一个或几个高手之身。萧道成一统天下建立大齐，也是先收服天下武道、仙道修士，之后才派大军横扫。
乔大山的修为或许很高，但以他的年纪，不可能进入一流高手境界。不过看这人谈吐行事，当是七宝镇中很有地位的人。
言欢道：“这样说来，凌老板雇的这个车队，只是乔兄用来吸引敌人的一个幌子了。”
乔大山点了点头，道：“凌胖子是我兄弟，他在明，我在暗。他身边那些护卫都是七宝镇的人。车夫、伙计中也有一些是我们的人。但这些人里，除了凌胖子，别人都不认识我。”
言欢怔了一下，随即释然。乔大山当是易过容的。虽然易容不能完全改变一个人，但除非是极熟之人，一般人是难以认出来的。
乔大山道：“实不相瞒，乔大山是我的化名。我姓杨名铮，你现在所见，亦非我本来面目。”
言欢禁不住轻轻“啊”了一声，道：“你就是杨半斤？”
杨铮道：“怎么，陈兄弟也听过我的匪号？”
言欢道：“何止是听说过。杨兄你的名头太响，我在日落之城只呆了十几天，你的名字却听过上百次。”
他这话倒不夸张。因为在落日城中打探商队的消息，时常与车行、客栈的伙计们接触。要想从人家那里听到几句实在话，聊聊天扯点闲话什么的是最有效的方式。而大盗杨半斤之名，经常会被人们提起。光是木三就跟他说了不下几十次。
落日城的人们娱乐方式不多，扯闲话是最经济的一种，深受广大基层劳动人民的喜爱。大盗杨半斤的故事，很具传奇色彩，又因他常有侠义举，颇受人尊敬，因而是大家磨牙时的热门话题。(！)