怨：“陆长友说你晓得我回来，怎一直不来看我？勿说旁的，就凭数年同窗的情谊，也不该绝
情至斯！”
“公务繁忙抽脱不出身，原打算闲了再去看你。”常燕衡不落痕迹地避开她的手，淡
道：“这里不比英国，未婚男女还需大防。”
“怎变得迂腐起来，在英国你并不如此。”余曼丽嘟囔，又去扯住他的袖管，他这次没有
挣脱，只笑了笑。
冯栀竖耳细听着，随在她（们）身后五六步外，不由胡思乱想他在留洋时的开放程度。
恰听得八小姐在悄声和毓贞说：“余小姐和二哥很相配呢。”
都心知肚明今到这里的目的。
厅里开了两桌，爷们一桌，女眷一桌，两家来得陪随丫鬟不少，又在靠门处增添一桌，挨
挨捱捱坐了。
堂倌开始上菜，不一会便摆盘满当，爷们聊旧讯新闻，聊时局民生，聊金融股票，喝红酒
抽烟，鲜少动筷。
女眷们心理更复杂，太太们顾着说话，小姐们顾着仪容不倒，唯恐吃花嘴唇衣溅油渍，只
瞅准一道凉菜心太软（小红枣糯米心）挟一颗，也是噘张着两片唇，先龇出银牙咬住红皮儿，
舌勾进口里慢慢嚼，很秀气文雅的样子，而目光侧从睫毛底往那桌的少爷们悄悄窥伺，打量着
哪个更合自己的眼缘。
只有冯栀她们这桌实打实在吃着，肥鸭嫩鸡肴蹄糖醋排骨红烧鱼流水的上，反正彼此都不
熟识，也没必要熟识，抛开虚伪的那套，人间有味是清欢。
这厅里还有个特色，带着个舞池，显见是早预谋过的。
堂倌问可要跳舞，几个花枝招展的舞女已在旁侧等待，年轻少爷出于礼节，走过来问哪位
小姐有意共舞。
小姐们都有些捉摸不定，撇去不会跳的，那些会跳的也迟疑，恐被人误作轻浮放荡，忽见
得八小姐暗捊旗袍腰线站起了身，坚毅地朝余三少爷而去。
她是庶出，在府中如野草般活着，容貌不及其它姐妹出众，到了适婚年纪也无人替她张
罗，这可能是她恨嫁途中唯数不多的机会，因而极其渴望能抓住其中一个。
甚至没有去挑另两个瘦长英俊的，她也爱俏，却看得更透，一场虚幻空无的爱情于事无
补。
但得有人出头就好办了，彩灯球开始旋转，轻快舒畅的曲子从唱片机里发声，又在铜色牵
牛花状的喇叭里流泻。
大老爷及四爷五爷也蠢蠢于动，晓得太太们不会跳，去择了舞女揽进舞池。
太太们脸色很平静，笑容如故，眼里却忽过一抹不悦。
余山戴一副镶金链的眼镜，从镜片后看向常燕衡，微笑问：“怎不去？听曼丽说起，你舞
跳得不错，才特意挑在此地请客。”
第伍陆章跳舞乐
常燕衡端盏吃着碧螺春，摇头谦拒：“那是年轻人的把戏，我已没有这番心境。”
“你不过才三十出头，正值壮年气盛之时，勿要在我面前倚老卖老。”余山玩笑着催
促：“快去邀曼丽跳支舞！否则她以为是我绊住你，回去还不得给我气受！”