话说在山西芮城县有一座九峰山，山中绿树成荫，溪水潺潺，风光秀丽，气候宜人。登临绝顶，薄雾轻云，飘然而至，宛如仙境。
九峰山上有位赫赫有名的道人，名叫吕洞宾，道号纯阳子，人称吕祖。这位吕洞宾本来是不得志的进士，因得神道钟离祖师真传，便一心修道不问功名。如今吕洞宾年有六十多岁，长得仙风道骨，鹤发童颜，终年隐居九峰山上修道。
吕洞宾平日在九峰山吊钟洞苦心修炼，要用九味真火炼成一座“乾坤定纲仪”。此宝若是炼成，摆在山上能避邪消灾；进献给朝廷，可保大唐重兴盛世，永兴不衰。
“乾坤定纲仪”炼成历时需二十年，一晃已过十九年零九个月。再过三个月，宝贝炼成小则消灾避祸，大则造福生灵，吕洞宾心中甚喜。
忽然炼炉震动摇晃，九味真火焰苗乱飞，吊钟洞里颇有乾坤颠倒之象。吕洞宾赶忙掐指念诀，口中念念有词。猛闻“嘭！”的一声巨响，炼炉翻倒，真火熄灭，已经成形的“乾坤定纲仪”顷刻间化为灰烬。
“唉！”吕洞宾长叹一声，十九的修炼付之一炬。只见从洞外慌慌张张跑进两个小道童，一见炼炉翻倒，灰石满地，赶忙问道：“师傅发生何事？”
吕洞宾连声叹息，摸了一把半百的须髯叹道：“本座欲炼宝济世，眼看即成却前功尽弃，看来是苍天不佑，乱世将至。”