“表哥，你一定要盯住她，千万别给沈家翻身的机会！”沈瑶顾虑那道嘉奖的圣旨，收手是不可能，只能走一步看一步。警告道：“拔出萝卜带出泥，表哥，你无法置身事外！”
秦玉章瞳孔一紧，心底的恐慌扩散，他后悔了。
却由不得他后悔！
——
沈明棠和谢裴之回屋，不一会儿，顾九娘来访。
谢裴之回内室，腾出空间给两个人交谈。
“谢娘子，你要竞选皇商，用顾氏绣楼？”顾九娘心里没底，一面期盼沈明棠让顾氏竞选上皇商，一面又担心她会帮沈家，用顾家做幌子。“沈家不竞选皇商吗？”
“沈家不竞选，是我们竞选。”沈明棠将一本手札推到顾九娘面前，“这是泰安府各大织染坊的情况，你先看一看。”
顾九娘定了心，翻开手札认真看完，给了一个提议：“我们不做宫里贵人的衣裳，可以做朝廷大臣的衣裳。他们穿的官袍是大红色。”
她见沈明棠认真在听，继续说道：“大红色的染料用红花饼做原料，乌梅水煎煮出来后，大家都是用碱水澄清几次。但是我祖父说过，如果用稻草灰替代碱水，效果会大不相同。多澄清几次之后，颜色会非常鲜艳。绣楼有存留一匹用稻草灰澄清的布，色泽比碱水的的确要亮几度。”
这是顾九娘能想出来的优势。
沈明棠考虑到顾九娘的针线活是一绝，如果有独门的染布秘方，的确很容易冒头。
“行，就按照你说的。”沈明棠和顾九娘再商定好绣法、图纹，全都确定之后，已经到了后半夜。
沈明棠精神很亢奋，径自去前院书房，翻找关于织染一方面的书。
第二天一早，她从书房出来，姜叔便领她去沈家织染坊。
沈明棠叫上顾九娘一起。