?二十世纪初的纽约早已是全世界最大的都市之一，高楼林立，车水马龙，富豪云集。全世界最新的科学技术在这里被市场化，全世界最新潮的服饰在这里被推广，全世界最多的金钱在这里炒作流动。这里是世界金钱的首都，这里是世界资本的圣地。
站在华尔街花旗银行大楼内，伊雅格只感觉到深深地寒意，美国的经济繁荣已经持续了近十年，股票市场的繁荣也持续了两年，参与股票投资的人越来越多，简直到了男女老少齐疯狂的状态。出租车司机一面驾驶汽车，一面情不自禁地建议你应当买那只股票，即使路旁擦皮鞋的小童也能向你介绍当天的热门股。人们买股票只是一心想着在短时期内再卖出，井非为了长期投资。股市的狂热居然涌进了地铁的车厢里！一个发疯的人愤怒地指责没有在每节车厢里装上电传打字电报机……他的这个要求不见得太荒唐。因为，在波土顿的一家工厂里，在所有的车间都安放了大黑板，一名职员每隔一小时就用粉笔写上交易所的最新行情。在得克萨斯州的一个大牧场上，牧牛仔们通过接通电台的高音喇叭，一分钟一分钟地了解行情。高音喇叭装在牧场上和牲口棚里。美国的券商雇佣大批股票推销员在城市的街道上，在乡镇里，在几百家小银行内，在千家万户门前，向市民和农民们一遍又一遍讲述炒股的好处，把老板的公司在二级市场上购买的股票转卖给这些不知行情的散户，推销员从每笔交易中获得手续费，老板的公司也从中获利。推销员还把根本没有偿还能力的外国政府发行的债券卖给老百姓，但却从不提“风险”二字。为了吸引更多的妇女入市，许多证券经济商还专门设立了“女士专用房间”，有时还配有简易的免费美容院。在这里，女投资人可以从大黑板上得知最近的行情，女股民已占总投资者队伍的20%，各家上市公司的职工也成了华尔街最忠实的投资者。各公司的购股计划从1915年到1929年翻了6倍，三分之一的职工积极参与股票买卖之中。在空前绝后的投机潮中，纽约股市一涨再涨。一些激动不已的金融分析家称之为“金融火山”。从1928年3月初到1929年9月初，股票市场交易额的增长率与1923年至1928年初期整个时期的增长率相同，主要工业公司股票的价格上涨有时竟高达每天10个或15个百分点。所有的美国人乃至全世界的有钱人都涌入股市，人们不在乎失不失业，不在乎美国怎么样世界怎么样，每天谈论的都是通用汽车股票今天又涨了八美元，美国有线的股票今天又涨了十二美元，
伊雅格乃至全美国的人都知道这次的牛市会有终点，股票不可能一直上涨，但是谁都想在最后的上涨中在赚上一笔，因为这个太好赚了。谁也没想到等来的却是崩盘。就在上周开始，1929年10月24日星期四，好像传闻已久的外星人攻入地球，好像传说中的末日即将来临，所有的人都对股市失去了信心，早晨刚刚开市，股价就如决堤之水轰然下泄，人们纷纷脱手股票，全天换手万股。虽然当天中午多位银行家和财团老板决定出资托市，暂时稳住了股票价格，不过这只是暂时的稳定。
10月25日，胡佛总统发表文告说：“美国的基本企业，即商品的生产与分配，是立足于健全和繁荣的基础之上的”，力图以此刺激新一轮投资。然而，过了一个周末，一切挽救股市的努力都白费了。10月28日，史称“黑色星期一”。当天，纽约时报指数下跌49点，道琼斯指数狂泻点，日跌幅达13%，这一天，已经没有人再出面救市。10月29日，最黑暗的一天到来了。早晨10点钟，纽约证券交易所刚刚开市，猛烈的抛单就铺天盖地席卷而来，人人都在不计价格地抛售，经纪人被团团围住，交易大厅一片混乱。当天收市，股市创造了1641万股成交的历史最高纪录。《纽约时报》指数下跌41点，而道琼斯指数比星期一又下跌了12%。一名交易员将这一天形容为纽约交易所112年历史上“最糟糕的一天”。
每天开盘，都能看到所有公司的股票价格在向下滚动，偶尔上涨也像是大浪里的小船被打翻，几乎每天都是黑色的，黑色星期一一直到黑色星期五。每个人一觉醒来，发现自己以前辛辛苦苦工作几十年攒下的钱买的股票现在甚至像一张废纸一样，只能站在街边关注着交易所里面的动向，所有的人都在试图卖掉手中的股票，但是却没有人接盘，交易的价格一再下降，交易员甚至来不及更新股票价格。
每天都有人忍受不了破产而自杀，每天都有银行家、经纪人从大楼上跳下，伊雅格痛苦的看到他的祖国像处在地狱中一样，所有的人泛着疲惫的眼神，痛苦的祈祷上帝，让这一切赶紧结束吧。他却什么也做不到，在上个月，他就按照张学良的要求，将所持有的几十只股票全部清仓卖出，现在来看，他那位太平洋对岸从未来过美国从未超过股的好朋友简直像上帝一样。
伊雅格随着秘书走进总裁办公室，花旗银行总裁查尔斯.米切尔殷勤的从宽大的办公桌后面迎上来，热切的握着伊雅格的手，让秘书赶紧上咖啡。“伊雅格先生，非常欢迎你的到来，听说你成功的躲过了这次的股市波动，真是恭喜你了，上帝保佑啊！”
“谢谢，米切尔先生，这确实是上帝的引导。可惜有那么多的人在遭受着不幸。”
“你可以叫我查理，”米切尔点点头，“你真是一个有着同情心的人，那么，伊雅格先生，我有什么可以帮到你的？”