?自东北易帜之后，出于种种考虑，张学良的东北事实上和蒋介石结成了政治同盟，最直接的反应就是1930年张学良的东北军入关帮助蒋介石打垮了阎锡山冯玉祥，此后，双方在很多问题上协作可谓南北分治统一中国。但是蒋介石当然也要防着张学良，除了以前所知道的东北党建问题、铁路收归中央等等之外，蒋介石也对张学良发动了很隐蔽很凌厉的外交攻势。东北易帜之后，一方面出于统一的认识，另一方面也是出于躲闪日本人的压力，东北将地方外交权全部交给南京中央办理，这就给了蒋介石机会，最突出的就是中东路事件对苏外交和后来的对日外交。
我们知道，中东路事件对东北军产生了重大的影响，甚至可以说918的不抵抗即肇因于此，那么在中东路事件还有后来的918事变中，蒋介石扮演了什么角色呢？
1924年1月国共合作后的国民党，着重于结合国内外各种力量，对内打倒军阀，对外则反抗帝国主义压迫。其初步目标，在解除不平等条约所加于中国的重重束缚--收回关税自主权，收回租界与租借地，撤废外人在华所享有的治外法权（领事裁判权）、沿海及内河航行权、外军在某些地区的驻扎权及撤除外国在中国所擅置的邮政、电台等设施。这也就是1925年3月孙中山临终前遗嘱中所谆谆寄望国人尽速完成废除不平等条约的任务。
1926年，北伐开始，国民政府的“革命外交”也随之推动。
所谓革命外交就是以革命的方法与手段，来解决中外之间不平等条约关系中的外交问题。在不顾及过去不平等的条约、协定与惯例的前提下，运用大胆而强烈的手段，在革命精神与群众运动的强大支持下，胁迫或半胁迫对手重新订约，以达到外交谈判的目的--撤除外国在华优越地位。