随赵菁芜走出客院，二人一路向沈氏主院走去。天色渐暗，雨势渐渐收尾，几只归家的倦鸟扑楞着翅膀飞离枝丫，“呀呀”哀叫着，抖落蓬蓬沁凉的水雾。
小路两旁已经上了灯，主院更是灯火通明。丫鬟小厮端着茶水果盘进进出出，照面不是问候就是龃龉，叽叽喳喳好不热闹。
翠微上去跟几个丫鬟交涉了几句，回来对赵菁芜和凌萧道：“二老爷和三老爷已经到了，陈大人刚刚进去，其余人还没入席。”
赵菁芜点点头，搭上她的手，先行一步，引着凌萧进了主院。
一连进了三重门，眼前才豁然开朗，连亮度都比方才提了一层。凌萧打眼一看，只见是一个偌大的花厅。
花厅呈八角形，边长约二丈，每个檐角下均悬挂着九只琉璃灯盏。七十二盏琉璃风灯，映得整个厅堂明如白昼。
整个花厅形如一间亭，漆金粉，镂合欢花的轩窗对开，下方流过一条曲水，曲水上也漂浮着形态各异的琉璃花灯。花灯的烛芯里掺了香料，随着灯烛燃烧，散发出阵阵淡雅馥郁的香气。
亭前白玉台，净可观人面。倒映着廊檐下的风灯，与曲水中的琉璃盏交相辉映，宛如天上银汉坠落凡间。
此景只应天上有，凡人不可久观。
“凌公子，请这边走。”赵菁芜道，伸手对他请了一下。三人行过白玉台，一同走进花厅。
厅内的光线反倒没有外面那么刺眼，四壁燃着儿臂粗的灯烛，舒适的淡黄色光晕，在清一色的紫檀木陈设上打下深深浅浅的影。
花厅共七扇轩窗，每扇轩窗前都置了两桌席面。大门正对面的主席还空着，左右两边却已依次坐了三席。
右手边靠近主席坐着个年近半百的男子，两鬓微白，剑眉星目，三道美须飘然垂下，颇有些仙风道骨。他显然也对自己这几缕长须甚是满意，凌萧进来时，就看见他正翘着小指，拈着其中一缕缓缓摩挲。
长须男子的右侧下手边也是个中年男子，年纪比他轻上一些，一头乌发犹如泼墨，不羁地披散在脑后。这人面色稍显黝黑，五官也较为深邃。尤其面孔正中一管高挺的鼻梁，便如利剑一般，连带着些许平庸的眉眼都英挺凌厉了起来。
二人身边各坐着一名美妇，想来是他们的夫人。夫妻二人共同坐在靠前的一张桌案上，后面分别坐着两个弱冠青年，看样子大概是二房和三房的长子。
“上手那位是二老爷，”赵菁芜在他身边低声道，“他旁边的是三老爷。两人都修道法，但据说修的不是同一个门派，私下里常常因为此事生出龃龉。”
“他们平日里就是打坐炼丹，弄得整个主院跟个窑洞子似的，一天到晚烟熏火燎。心思都放到了求仙问药之上，也不怎么关心家族生意。若不是两位夫人从旁帮衬着，再加上老一辈的管事和掌柜的得力，沈氏偌大的家业怕不是要断送在他们两个手上......”
赵菁芜说着摇了摇头，又伸手将他往左边一请。
陈嘉运也已入座，便在主席左手边第一个。看到赵菁芜和凌萧进来，他便对凌萧遥遥颔首示意。
赵菁芜引着凌萧一路走到他身边，先同陈嘉运见了礼，又指着下手边的空位对凌萧道：“凌公子，请入座。”