两个时辰前，戌时的梆子声刚过，只听“嗖”的一声，一束赤红的花火窜到半空，接着爆发成一个巨大的圆球。“砰”的一声巨响，瞬间被虞水两岸的欢呼声淹没了。
百姓们穿着崭新的花衣裳，牵着手，唱着歌，围着丛丛篝火跳起了古老的祝酒舞。
其中一个篝火旁的笑闹声最为响亮，那是一群五大三粗的汉子，就聚在芙蓉楼前，俱是一身黑布短打，毫不吝惜地展示着手臂和小腿上遒劲的肌肉。他们背后还背着砍柴用的砍刀，像是农忙归来尚未来得及收拾，就忙不迭地赶过来载歌载舞了。
相邻的几个篝火圈子里多是豆蔻年华的少女，一面跳着舞，一面偷眼瞧着这群汉子，目光在他们小麦色的皮肤和隆起的胸肌上看了又看，不时低语几句，爆发出阵阵娇笑。
方才那一束大红色的烟花过后，虞水两岸便“噼噼啪啪”斗起了彩。这是多少年的传统了，每逢千觞节，河两岸的新城和老城总要用烟花打一场硝烟四起的战斗，看看这一年谁积累的家底更厚。
去年新城的烟火燃了两个时辰，直到子时正，巡防的官兵怕起火，勒令停止才告一段落。老城被他们生生压了一头，听说已经筹谋了好几个月，要报这一箭之仇。如此一来，不知今年的烟火又会是何等盛况。
码头上的船工们都停下了手中的活计，帮忙搬运着一箱又一箱的焰火。插科谩骂声此起彼伏，闹得狠了就连漫天的“砰砰”声都盖不住。
但里面也有格外尽职尽责的，只闷头抱着手中的木箱来回运送，目不斜视，不参与身边人的笑闹，对岸上百姓的欢呼更是漠不关心。
渐渐地，水边的烟花已经燃放殆尽。监工掐算着时辰，对身后两人打了个手势。二人得令，猫着腰钻进一旁的黑暗里，抱出一箱格外硕大的焰火。监工低头看了看，对他们点了点头。二人便将箱子放到水边一块凸出的大石上，点燃了引信。
“嗖”的一声尖啸，在附近百姓惊疑的注视下，一束诡秘的宝蓝色的花火窜上了夜空。紧接着，一声震耳欲聋的“砰”在半空炸响。巨大的蓝色凤凰花铺满天幕，在一众红黄交错的花火中无端高贵艳丽。
“哇！”众人先是被巨响吓了一跳，但紧接着就欢腾起来。两岸犹如煮沸了一般，果真是好一片盛世升平。
就在这连天的火树银花之下，芙蓉浦和殒剑山下的树林里忽然窜出上百条暗影。暗影披坚执锐，一拨向着芙蓉楼，一拨直冲殒剑山，刀光剑影间，已经杀出了两条血路。
“啊！”
“救命！”
“杀人了！”
嚎啕哀呼声立刻就被更为巨大的欢呼声淹没了，甚至没有人注意到方才还在篝火边载歌载舞的人已经倒在地上，变成一具具惨不忍睹的死尸。
直到暗影杀到芙蓉楼前，沉醉在硝石与酒香缠绵里的少女们才耸然梦醒，惊叫着仓皇逃窜。