我“哦”了一声：“所以是你、韦良娣、晋阳王守仁、抚阳王千里、赵国夫人、吴小浪——还有谁？”
他笑：“还有许多人，恨奉天局利润丰厚，却归于不相干的春官的，恨姑姑保举女人，抢他们军功的，恨科举糊名的，恨奉宸卫的，恨祖母的，恨柳厚德的…不过这些人多是无关紧要之徒，除了背地里骂两声，成不了气候——当然，姑姑若是想要，我也可以将这些人的名字告诉你。”
我凝视着他：“你想要什么？”
他笑道：“我若没猜错，姑姑打算让我之藩？”
我等着他继续说，他笑着看我，虽隔着帘子，目光却似有实体，直直落在我脸上：“我不想之藩。”看我沉默，又笑道：“我知道姑姑为难。我也不求留在都中。记得儿时姑姑曾说，遥远西方有许多国家，什么发国、鹰国、美国…那里的人会造比诸葛武侯所制还更厉害的木牛流马，还有不沉的铁船，我想去那些地方，看一看这些传说中的国家，看看他们到底是怎样造出这些神奇的东西——若是可以，千里弟弟也想一道去。”
我从未想过他会有这样的想法，对我而言，遥远大洋彼岸的那些国家更像是神话传说，我与他们的接触仅限于想象。课本上会宣扬他们曾怎样凌虐我们，媒体和报纸会天天报导那里的人的先进科技和富裕生活，偶然在街上看见老外，好奇地望上一眼，听见他们说那些不算陌生却足以叫我哭倒在四六级考场上的语言…仅此而已。我从未想过我的侄儿们会对我两辈子都未曾去过的地方这样感兴趣，我是什么时候和他们说这些的？三年前？五年前？还是十年前？时间久远到我自己都已忘记，连守礼都已不再摆弄他那些奇奇怪怪的实验，转而专心忙起政务，李旦却还记得西方的那些国家，那些铁船，那些飞机大炮，那些可能要过一千或两三千年才会出现的东西。我竟不想拒绝他。
我又沉默了许久，许久之后，轻轻抬头：“你可知你若之藩，只要老老实实在地方待着，未必有事。可若去说的那些地方…那是九死一生。”
李旦微笑：“我知道那些地方十分遥远，路上九死一生，哪怕侥幸活着，我们也永远回不了中原。我兄弟三人，大哥每年被旨受杖，业已残疾，三弟生在边地，体弱多病，两人皆不能有子，唯有我子三人，长子通，性素宁和，请立为阿耶之嗣，使阿耶得享血食，求姑姑看在我阿耶的份上，好生看顾他们，不求荣华显贵，但求安稳长大，日后或有官爵，或为白丁，都看他们自己的造化。”
我犹豫再四，方道：“既如此，我便试奏请陛下，让你与独孤绍同赴广州，你可与奉天局的人一道自广州乘船出海，到了地方，再各自分离——只是奏请，准与不准，还要看陛下的意思。”我一时半会还真动不了他，至多只能令他认祖归宗，流放边地。他是李晟之子，留着终是麻烦，若飘了洋过了海，反倒不成威胁。使他从广州出海，路上有奉天局的人看着，既不致闹出什么动静，也不致一出去就死了，遭来物议——恐怕这也是他一开始便打算好的。
李旦拱手笑道：“姑姑既肯替我去做这事，无论成与不成，我都当感念。”伸手自袖中取出一纸：“这是名录。”
我命仙仙接过，直接撕扯销毁，李旦露出些异色：“姑姑不想看看都有谁？”
我不回答，代以几声轻轻咳嗽，李旦知几，起身告辞，临到门前，忽地又停住脚，问我：“姑姑当年…是真心顾念过我，还是单纯为了守礼？”
我垂了眼，半晌方道：“你与他都是好孩子，我只可惜当年不曾多花些心思教导你。”
李旦红了眼，笑着拱手：“告辞。”一转身，头也不回地走了。
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