“少爷，有了林大人的名帖，咱们算是能安心了。”
“刘伯，一切等丧事办完吧，总要有个交代的。”
东海县跟着林如海来长沙镇的县丞张温，得知了林如海送了名帖和银子给曹和平，便也吩咐了下人送了十两银子和一些好听话。
随着巡检司的一封结案公文上书到县衙，曹家的事情就算是告一段落了，至于那海匪能不能抓到，只能是听天由命。
方树泉应该是使了银子，两天之内便将曹家众人按照规制送进了墓地，便是曹家大院也收拾了一番，挂起了白幡。
这些流程曹和平也任由他去发挥，就像是一只木偶一般，任其摆布安排，那方树泉见此，对他更加的放心了，事毕之后，更说是要帮他查点产业。
这一切也在曹和平的预料之中，自然是一点都不反对，转眼就过去了一个月，这日方树泉又带人来到小院。
“拜见舅舅。”
“好外甥，你且起来吧，今日舅舅此来，就是与你商议一些事情，如今曹家就剩你一人，老宅又残破不能住人，舅舅实在放不下心你，不若与舅舅家去，也好有个照应。”
还真是演都不演了，好歹拿了资产，把曹家大宅重新翻新一下，现在资产提都不提，还要来接人，这哪是照顾啊，分明是想吃大户嘛。
“多谢舅舅好意，如今曹家就剩曹璋一人，祖陵在此怎好离开，于情于理于法都不能行，还望舅舅谅解。”
“你啊，真如你母亲所说，当真是执拗，你不愿意，那舅舅也不能勉强，曹家资产我已经查验清楚，数目不小。
但是你如今有孝在身，身边又无人可用，而且你如今年少，这笔资产你到底是如何打算的？”
好家伙，问我如何打算，总得给我个数字吧，不过算了，就算是他拿出账簿也未必是真的。
“舅舅，如今曹家破败，您是曹璋唯一的依仗，况且曹家产业曹璋从未插手过，既不知有几何，又不知在何地，一切还仰仗舅舅做主。
只是曹家还有我在，曹家老宅不能荒废，毕竟涉及曹家脸面，若是一直任由其破败下去，舅舅脸上也不会好看。”
听曹和平这么说，刘伯有些着急了，曹和平不知道曹家产业，他可是知道一些的，不说东海县城的铺子和长沙镇的田产，就说那五十亩的盐场也值几千两银子。
正当他要说话的时候，被曹和平眼神制止住，那方树泉正沉浸在喜悦当中，并没有发现什么异常。
“外甥说的极是，曹家宅院的事情包在舅舅身上，这几日便寻了人，将它重新修整，只是委屈外甥暂住这里了。”
“舅舅莫要担心我，这里我已经住了三年，已经习惯了，那产业就拜托舅舅处理，曹璋必然谨记舅舅大恩。”
“说这些外道话作甚，你的吃喝嚼用和读书开支，舅舅一力承担，指望你将来能科举有成，重振你曹家门楣，这是二百两银钱，你且先用。”
“多谢舅舅体恤，”说完，接过银子，递给了刘伯，那方树泉见此，也没有多做停留，只说是让曹和平保重，然后就告辞而去。
“少爷，舅老爷欺人太甚啊，曹家资产是只字不提，这分明是要侵吞资产为己有啊，不若少爷拿了林大人的名帖，让其拿出来。”
“刘伯，若不是有林大人名帖，怕是这二百两都没有吧，甚至你我性命都在别人掌控之中，再等等，等到合适的时候，我自然有法子让其吐出来。”
“就怕天长日久之后，覆水难收啊。”
“不会的，这一天不会太远，如今我最重要的事情，就是为父亲母亲守孝，其次便是读书，其他事情暂且缓一缓，钱财要真是在我手中，未必是一件好事。”
“少爷有成算就好。”
按大周规制，三年守孝期间，第一年不得远离乡土，更不能走亲串友，曹和平索性也不做别的，每日不是上香，就是窝在小院读书，方树泉见此更加放心了。
时间一天一天过去，曹家老宅在刘伯的监查之下，重建翻新的速度很快，不到半年时间就恢复了原貌，此时时间已经到了宣德七年入冬时分。
曹和平听从刘伯的建议搬进了曹宅，四进的宅子连带着跨院，影影重重鳞次栉比，只是当初的人都不在了。
“少爷，在小院的时候，只有你我二人，那也能过活，但如今咱们搬进大宅，总要有些丫鬟婆子小厮才是，只是采买这些，是花销银钱的。”
“咱们还有多少银子？”
“加上之前积累的银钱，咱们目前存银不到五百两，这些钱可不够咱们吃喝嚼用的，舅老爷那边，是不是要催上一催。”
“我知道了，此事我来张罗吧，一直让舅舅操心曹家产业，是我这个外甥做的不对，不能让他再这么操劳下去了。”
“少爷，舅老爷那边可不是好说话的。”
“不碍事，舅舅是个明事理的人，不会为难我的。”
当晚，东海县马塘镇方家大院迎来了以为不速之客，方树泉正在书房盘账，伸手正要端水来喝，却发现杯子被人递到了手中。
他喝了一口之后才发觉异常，扭头一看，竟然有一蒙面黑衣人站在身后，顿时被吓得快要魂飞魄散，就在他快要叫出声的时候，那人在他身上点了几下。
居然叫不出声来了，来人正是曹和平，他点住方树泉的穴道之后，拉下蒙在脸上的面巾。
“哎呀，真是不好意思，吓到舅舅了，曹璋真是该死啊，还望舅舅念在外甥年轻不懂事的份上，原谅则个。”
方树泉虽然不能言语动弹，但是他看到曹和平的时候，眼睛瞪得老大，惊惧、愤怒的眼神轮番切换，就算是影帝也未必能演出来。
“忘记舅舅不能说话了，舅舅，外甥帮你解开穴道，你可莫要出声，要不然外甥为了避免麻烦，只能送你见母亲了，这样你们就也可以兄妹团聚了。”
说罢，曹和平在他身上点了几下，他立刻就要开口喊人，但是转念一想，立刻止住了自己的想法。
这个便宜外甥敢来，而且随便就能让自己动弹不得，怕是有真本事在身，要是真对自己下了黑手，就算是将来能报了仇，自己也看不到了。
“哎吆，我的好外甥，你怎么这个时候来了，若是有什么事情，让你那老仆来知会一声就是，这又是何苦呢？”
“我就知道舅舅是个明事理的人，曹家大宅蒙舅舅帮衬，重修得很好，这个恩情外甥记在心里了。
今夜此来是专门感谢舅舅替我执掌曹家家业，看看舅舅两鬓斑白，定是为了曹家产业殚精竭虑，这让外甥情何以堪啊。
不如舅舅将曹家家业还了我，这样也好让舅舅不那么操心，当然也不能让舅舅白忙活，长沙镇的盐田和东海县城的铺子，外甥就不要了。
若是舅舅肯怜悯外甥一点，便折成现银送到曹宅，听说那几间铺子舅舅经营得不错，加上盐场，舅舅给我八千两现银就是了，舅舅，这不为难吧？”
方树泉听着曹和平的话，心中顿时是火冒三丈，但是当他看到曹和平拿起他的铜狮镇纸，就像是捏面人一样，在手里随意变换着形状，顿时火气全消。
‘噗通’一声就跪了下来，磕头如捣蒜一般，口中还念叨着，“舅舅该死，不该生了贪心的，好外甥，你就饶了舅舅这一遭吧。”
“舅舅，你这是干什么，我就是跟你商议一番，你有什么难处可以说啊，外甥又不是那种不讲道理的人，你是长辈，这样拜我，岂不是要折了我的寿。”
说着话，不由分说的直接将方树泉拎起来，就像是拎小鸡一样，把他放在书房的凳子上。
“好外甥，你说什么就是什么，只盼着你不要为难舅舅。”
“舅舅又说这外道的话，既然既然舅舅答应了，我自然不能为难舅舅的，你备好契约文书，明日到曹家，咱们一并把事情处理完善，也不枉咱们舅甥一场。
我相信舅舅不会让我为难的，要不然我再遇到舅舅的话，说不得要跟舅舅好好说道说道。”
说罢，曹和平一推窗户，人影一闪便不见了踪迹，方树泉赶忙跑到屋外，是一点痕迹都没有。
再回到屋内看着那个被捏成花朵的镇纸，只是浑身发抖，但是也不敢发出任何声音，曹和平的恐怖就像是刻在了他心里一样。
翌日，方树泉如约带着银子和契书到了曹家，刘伯简直不敢相信自己的眼睛，他是怎么也不敢相信，方树泉会这么容易放手。
一切办理之后，方树泉对曹和平那叫一个恭敬，而曹和平也像是没发生过什么一样，好一副舅甥和谐的局面。
“舅舅，你放心，这几年我就指望着这百十亩田地过活了，至于那铺子和盐田舅舅尽管拿去，我是读书人，信诺的，再说了，你是我舅舅，我还能害你不成。”
“好外甥，舅舅不敢奢望别的，只求家宅安宁就好。”
“舅舅，你可不要辜负了外甥一片好心啊。”
方树泉见曹和平眉头微蹙，只以为他不耐烦自己，赶紧拉住他的衣袖，“外甥说什么，就是什么，那舅舅就占外甥便宜了，今后若是有事，让人知会我一声。”
“舅舅客气了，安心经营就是，我志在科举，所说所请都是真话，还望舅舅莫要会错了意思。”
送走方树泉之后，曹和平立刻提升刘伯为总管，让其负责一切外务，买了丫鬟婆子、奴仆等等。
不过半月时间，曹家大宅终于又恢复了人气，曹和平专门挑选了五六个少年，教授一些拳脚功夫，其余时间就是读书写字，过着地主老爷的生活。
时间一晃，到了宣德十年初夏，三年孝期满了，曹和平来这个世界也足足满三年了，也该是到了大有作为的时候。
这几年曹和平基本上没跟外界接触，而那方树泉见曹和平并未欺骗他，也觉得那八千两银子买了商铺和盐田甚是划算。
但是他对曹和平的恐惧都刻在心里，到目前为止，还算是安生，两家之间逢年过节的，也会互相走亲戚。
“少爷，舅老爷那边打发人来问，老爷夫人的三年祭是什么章程？”