“九宫格？”经他一说，司马玲珑如梦方醒，“有道理，那这些石板……”
王初一急忙抠出墙上的石板，拿在手上颠来倒去地细看。果然，在这块石板的背面，隐隐有些凸起的部分――那是一个数字，写着：九。
“原来如此，这些石板并不能随意放置，每一块上面都有不同的数字，分别对应不同的石室。”王初一一针见血地说道。
司马玲珑补充道：“看来要将这些石板，按照九宫格的顺序依次排列，才能开启机关。”
事不宜迟，二人重新在九间石室里走了一趟，一一检视每间石室的石板序号，并按照九宫格口诀的排序放置对应的石板。
石板重新排列过后，他们终于听到不远处传出一声闷响。
二人循声而去，来到处于九宫格正南方位的“一号石室”。
只见先前那道堵路的石门终于升起，想来就是机关开启所致。
“机关居然开在这里？”王初一奇道，“我还以为是中央的‘五号石室’呢！”
司马玲珑略一思索，若有所悟地笑道：“应该开在这里才对。”
王初一奇道：“为什么？”
司马玲珑娓娓道来：“姜府的布局是九宫格，这几间石室又是一个九宫格――所谓‘九九归一’，机关自然应该设在这间一号石室里。”
“九九归一？有意思！”王初一呵呵一笑，“由此可见，那位建造姜府的巧匠不但精通天文地理，还喜欢打哑谜！”
“这倒不是什么哑谜，其中包含了深刻的武学原理。”司马玲珑解释道，“初入武学之道，要学的功夫门类众多，包括内功、轻功以及各种拳脚兵刃功夫，此谓之‘九’。真正达到武学巅峰之后，你生平所学的功夫就能融会贯通、自成一体，千万般变化都能包含在一招之中，此谓之‘一’――这便是‘九九归一’的道理了。”
听她细心讲解，王初一知道丈母娘这是有心点拨自己，当下感激不已：“多谢前辈教诲！看来习武的道理，就跟绘画如出一辙。每一门武功，就像是画中的一笔一色。习武的目的，不是单纯临摹前人的笔画，而是为了掌握下笔的方式技巧，让自己的画作独具一格！”
司马玲珑微微一笑：“居然把习武比作画画？这个说法虽然新奇，却也不无道理。你能举一反三，实在是孺子可教。”
“哈哈哈哈哈！”石室外传来一阵癫狂的笑声。
得了丈母娘的夸奖，王初一本来是想笑，可是这震耳欲聋的笑声却并非他发出来的。
二人心生警兆，立即凝神戒备。
“笑声是从前面传来的。”王初一低声道，“莫非这里还有别人？”
司马玲珑额前冒出冷汗，提醒道：“此人笑声中底气浑厚，功力高得不可思议，你要小心。”
未见其人，仅闻其声，已经能让这位千面玲珑的绝代女侠流汗，这样的高手在武林之中屈指可数。
“让我来探路吧。”王初一定了定神，小心翼翼地朝石门后面走去。
石门之后是一段曲折的小道，路面虽然宽敞，却爬满青苔。加上流水不息，地表湿滑，行走起来甚是困难。
先是打了一场生死之战，后来便落水，如今又走了大段路，王初一忽觉体力不支，要命的内伤又不合时宜地发作了。
“哎呀！”他一时站立不稳，差点就要摔倒。
幸好他反应不慢，立即伸出手抓住身旁的石壁，才没在丈母娘面前出丑。
“咦？石壁上有什么东西！”他定睛一瞧，急忙移开手掌。只见他方才按住的石壁上，赫然现出了一个深深的掌印！
王初一一愣：“我就这么轻轻一拍，居然能够打穿石头？”
“你再练三十年就能办到。”司马玲珑说道，“这掌印应该是刚才那怪笑之人留下的。此处的石壁内质坚硬、表面潮湿，要击穿更不容易――单看这份功力，恐怕比我还高出一线。”
王初一早前便见识过孤残道人朽木穿石的手段，丈母娘的武功又跟老道士在伯仲之间，竟也对这掌印的主人叹服不已。
他有些担忧地说道：“若是这人心怀歹意，咱们有伤在身，恐怕要葬身于此了。”
“你想劝我从水路游回去？”司马玲珑自然清楚他的心思，“与其这样，倒不如让我死在这人的掌下。你若怕死，就自己回去吧！”
王初一头疼了，叹道：“果然是亲生母女，脾气一样这么倔！”
“现在才知道，也不算晚。”司马玲珑轻笑一声，“你想怎样？”
王初一苦笑道：“要是让莫莫知道，我好不容易遇上你，又弃你于不顾，她一定会恨我一辈子……也罢，反正这条命是捡回来的，我今天就舍命相陪吧！”
司马玲珑心下甚慰，刚想称许他两句，忽然听到一阵疾风袭来，连忙出声提醒：“小心！”
可惜为时已晚，王初一只觉得身子一轻，整个人被对方提在手里，根本动弹不得。
“放下他！”司马玲珑用上仅余的三成功力，朝来袭之人挥出一掌。
却不料那人脑袋一甩，一头长发如鞭挥出，迎上了她的掌力。
接了对方一记发鞭，司马玲珑掌心吃痛，急忙撤掌。
“哟，圣门武功？”那怪人一怔，随即嘿嘿一笑，提起王初一消失在她眼前。
怪人的笑声回响在洞穴之中：
“你打不过我的，别跟来啦！哈哈哈哈哈……”