上海明星电影公司筹备多时的津门大侠霍元甲终于开机了。
总导演是郑证秋，还有两名副导演，分别是李平倩和顾肯福，说是副导演，其实就是帮着郑证秋打杂的。
因为郑证秋还要同时筹备大闹天宫，没有太多时间花费在这部电影上，而且默片拍摄并不困难，只要摆好摄像机的位置就可以了。
这个时候中国的电影导演怎么拍摄电影呢
“导演的技巧是做梦也没有想到过，摄影机的地位摆好了，就吩咐演员在镜头前面做戏，各种的表情和动作，连续不断地表演下去，直到二百尺一盒的胶片拍完为止。镜头的地位是永不变动的，永远是一个远景”
这是张时川后来对民国初年电影拍摄的回忆。
由此可见，民国时期的中国导演处于毫无经验的状态。
郑证秋去了一趟美国，在好莱坞片场观摩了几天，才恍然大悟，原来镜头还分为远景和近景，人物还有面部表情的特写，摄像机还能放在小车上跟着演员跑动。
虽然以前看外国电影杂志，了解一些名词，可只知其然不知其所以然，只有亲眼看到才能明白摄像机是怎么拍摄的。
他在好莱坞大开眼界。
还有一个演员的使用问题，在没去美国之前，郑证秋坚持拍摄电影使用以前文明戏的演员，因为这些人有舞台表演经验。
但电影和话剧有很大不同。
话剧演员无论是声调还是形体都较为夸张，也就是所说的话剧腔。
给人的感觉就是脱离生活，过于机械化，拿腔拿调，不够自然，而拍摄电影需要自然和生活化，一个演员想要自如的转换并不容易。
在好莱坞也经常使用从百老汇剧院出来的演员，可这些演员在拍摄电影的时候一定要把舞台表演上的技巧给忘掉。
现在的郑证秋已经不再坚持使用话剧演员了，而是从演戏学校里挑人。
明星演戏学校算是中国第一所教人演电影的学校，不仅招收演员，也招收和电影相关的专业人才，比如摄影和剧务等。
李平倩就是这样进入明星演戏学校的。
他是浙江杭州人，刚刚20岁，在上海沪江大学上学，不过没能毕业，喜好电影和摄像，看到明星电影公司招工，想也不想的就进来了。
郑证秋考察了他，觉得他对摄像很有想法，又有文化，加上正好缺人，就带在身边。
这个时候演戏学校的教学大都不是在课堂上，而是现场实习，以师傅带徒弟的方式。
顾肯福是林子轩从中国影戏研究社挖过来的。
中国影戏研究社是在1920年由陈寿治、邵棚、施彬远等集资创办，是上海市电影爱好者团体，阎瑞生就是他们拍摄的。
不过由于阎瑞生这部片子受到上海社会舆论的抨击，这个研究社的日子并不好过，接近破产的边缘。
林子轩挖顾肯福是因为此人在1921年12月创办了一份电影杂志，叫做影戏杂志，也是中国第一份电影杂志。
这份杂志介绍了国内外电影市场的动态，还有一些对中国电影现状的分析文章。