“谁？”
“你不知道？”唐凤年怪声大笑，“何需同阿爹装傻？谁设计叫我入黑风口，你杀了他偿命便是！”
唐恬深吸一口气，“二哥战死黑风口，阿爹怪他还有据可凭，可我大哥之死，同他并无关系。”
唐凤年丝毫不为所动，“若非当年黑风口，你大哥又怎会在北地同炟人厮混，客死异乡？”
唐恬被他连珠炮打得头昏脑涨，招架不住，“前月中台阁托阿贵给阿爹传话，想同阿爹见一面，应是想同阿爹好生解释当年事——阿爹为何不肯答复？”
“你大哥若活着，我来见他一见未尝不可。如今你大哥没了，我同此人无话可说。”唐凤年道，“此人既赔不了我儿性命，也赔不了我唐家一门荣耀。”
唐恬木木然听着，木木然问他，“阿爹要怎样才肯谅解当年事？”
“中台阁若有本事叫你兄长袭了我的官职爵位，往事我可以不同他计较。”唐凤年道，“别做梦了，没有如果。你的两位兄长都是我亲手埋入土里，两回白发人送黑发人——我们唐氏一门同此人，不死不休。”
唐恬忍不住道，“阿爹，我毕竟也是你的骨血。”
“对啊，”唐凤年死死盯着她，莫名其妙道，“你既是阿爹女儿，难道不该替两位兄长报此深仇？”
“阿爹，我，我同他……我们——”
“快别做梦了，”唐凤年断然道，“只要我活着一日，绝不允许女儿同此人有任何牵扯！”
唐恬不吱声，未知沉默了多久，低声道，“阿爹，若我是男儿身，你还要同中台阁不死不休吗？”
唐凤年莫名其妙地望着她，“你疯了吗？说什么胡话？”
唐恬坐在地上，仰着脸，“若我是个男子，阿爹可愿同中台阁一释前嫌？”
白烛昏淡的光影之中，唐凤年枯瘦的脸如石雕冷酷，“可惜你不是。”
唐恬点头，“我知道了。”她慢慢从地上爬起来，走回床边，拿起枕上的大阿福，往外走。
“唐恬！”
唐恬止步。
“你还要去他那里？”
唐恬回头，“我还能去哪里？”
“你放什么屁！”唐凤年勃然大怒，“这里难道不是你的家？”
唐恬道，“自打阿娘去世，我便没有家了。”她极轻声地问一句，“阿爹的心里，又何尝有过我这个女儿？”
唐凤年警告地叫一声，“唐恬！”
唐恬立在门口，被夜风一吹，渐渐缓过来一些，“我们唐家满门飘零，阿爹为了保大哥平安，从不对任何人言语大哥之存在，却从不吝啬告诉旁人我这么个女儿。我们流落海上，大哥在北地逍遥，沉迷赛马，每日同一群浪荡子厮混。我入中京，自己以为是为阿爹洗冤义不容辞，今日方知，不过我自作多情，原来都是为大哥的前途荣耀铺路，大哥一死，我便连这点用处也没了——”
“唐恬！”唐凤年沉着脸，低声斥骂，“你一个做妹子的，怎敢批评兄长？在外间无人管教，越发不成体统！”
唐恬忍不住，一口顶回去，“大哥倒不缺人管教，赛马厮混被人打死——”
“唐恬！”唐凤年气得双目通红，“你大哥已经没了，再口下无德，留神家规伺候！”
唐恬咬牙，偏转脸去。父女二人隔过一道门坎，黑暗中各自沉默。
唐凤年久久开口，“你今日如此顶撞阿爹，因为你看上中台阁对吗？你看上他什么？”他语意讥诮，“看上中台阁权势地位？还是看上他名门之后？总不能是他瘸了的一条腿吧！”
唐恬不吱声。
“不管你看上他什么，都不要再想了。阿爹今日明白同你说，当今中台阁，根本不是池青主，他就是个西贝货。此人真名裴秀，一入中京我便认识，当年不过一介穷酸，饭都吃不饱的东西。这些年间冒充名门之后，欺骗圣皇，欺骗天下，欺骗满朝文武。今日登闻鼓一响，满朝皆知。圣皇再宠他，也是个要脸的，此人少不了当众现形——你还要图他什么？”
北风漫卷，雪片飘飘而下。