叶师傅是叶青明的堂哥，大名叶青成，这人长得五大三粗，一身的精壮肌肉、力大劲足，
年轻时跟县北火炉尖上的老武师，练了一身功夫，后来落魄给人家当苦力，
空挂着一身的好本事，一年到头做死做活、累个臭死，挣不到几个钱儿，养不活妻儿老小。
后来，他找到堂弟叶青明，到戏班里来烧火打杂，有了稳定的收入，日子逐渐改善。这人既忠厚又老练，心眼儿实在，还洞明世事，
平日办事儿颇有一些见识，且能一心为戏班子着想，总觉得戏班子好他也好，戏班子赚了钱，他才能跟着沾些光，因此深得叶青明的信任。
戏班子下乡唱戏，由当地主人管伙食，厨房师傅都在家里，照顾留下的家眷和练功的徒弟，做一些杂事儿……
大家上驴车前，百事交待完备，金小玉还不放心，把三姨太叫到一边，细细吩咐好好带着孟晨瑶，教她练功时不要心慈手软，
要下得了“狠心狠手”！才能带着出好徒弟。金小玉最放心不下的就是孟晨瑶。
本来，金小玉想把她带到身边，一边唱戏一边教她练功。
只因戏班下乡，一天两三场大戏，连轴转的唱，有时忙得吃饭的工夫都没有，哪有时间带徒弟练功？
另外，老戏班子有老规矩、老传承，学徒未出师前，一般不准他们跟班子的人，常在一块儿混的。
因为小孩子各种习性，都没有定下型来，还是一块没有雕琢过的无瑕白玉，
怕他们跟着老师傅们一起，学到了些江湖戏子的一些不好的陋习，成了一个戏油子，很难矫正过来。
按现在的话来说，就是学成了业余混混，以后正规不起来。学徒们的技艺，一旦被某些习惯封固起来，就没有或很少有可雕可琢的发展空间。
所以金小玉想把孟晨瑶带在身边，叶青明不同意。