床边伺候的桂嬷嬷，心里恼怒极了，要不是张瑞他们整出个大动静，把自己伺候的这位小爷闹醒，她此刻还应该在暖暖的被窝里躺着，眼看自己伺候那位小爷，似乎给十三阿哥梳发梳上瘾了，手上竟然不缓不慢的给十三阿哥辫起发辫来，她知道要十三阿哥还不醒，自个怕是还得挨上好大段时间，也回不到自己被窝里去，所以她挤眉弄眼的猛朝张瑞比眼色。
张瑞也知道不能再担搁了，忙用热水绞好毛巾，恭敬的递到自己主子手边，胤祥这时依旧没醒过来，虽然发辫已经辫好，不过也不知道是不是因为辫发辨的人太过轻柔，辫发的过程中也没弄痛过他一回，反倒叫他舒服得仍旧想继续埋头大睡。
递上的热毛巾久久没人伸手去接，眼看毛巾上热气逐渐散去，张瑞觉得手中的毛巾都已经开始发凉了，就想着是不是该把毛巾拿到热水里再绞一回，他想着正想动作，却有只手比他动作得更快，拿起张瑞手心的毛巾，毫不客气的招呼到胤祥脸上，还睡得迷迷糊糊的胤祥，这下整个人惊醒，从床上跳起对身后那孩子恼道：“十四弟，你这是在干什么！”
胤祯根本没理会他，而是从床上拣起那被胤祥甩掉的毛巾递给张瑞，自己从床上跳下地抬头对上，还站在床上居高临下看着自己的胤祥。胤祥长相柔和，即使恼怒，容颜里也见不到几分怒色。胤祥的容貌酷似他的母妃，长着双一双黑白分明，水灵动人的眸子，无论是谁被这样一双眸子望着，心里总不禁会生出几分怜爱。
等胤祥再接过张瑞送上的热毛巾，草草洗过脸，在温热的毛巾摩擦下，他才终于完全醒了过来，他伸手就把毛巾随手丢回给张瑞，坐在床上笑咪咪的对站在地上的胤祯招手说：“来，十四弟，快上来，地下怪冷的，快过来哥哥这，十三哥刚才是睡糊涂了，不是存心要吼十四弟。”
胤祥原本就长得好，露出笑容后，右脸上还有个小酒窝，看着就让人心生愉悦，谁都不会舍得对这样一张笑脸生气，只见胤祯迈步正想往床边走去，东子就从外面慌慌张张的跑进来大叫道：“主子，您还没好？不好了……”
张瑞急得压低声音说他：“东子，你在胡说些什么！”
东子忙辩解说：“是……是四阿哥来接主子您去上书房了！”这下就连张瑞也慌了，正揭开被窝想让胤祯上床的胤祥，脸上悠闲的表情也不见了，忙从床上跳下地道：“还塄着做什么，还不伺候更衣！”
主仆三人几乎乱成一团，站在床边的胤祯和桂嬷嬷成了完全的局外人，等胤祥穿戴妥当，屋外传进把清亮的声音，是在问屋外伺候的奴才：“你们主子呢？”
胤祥在屋里听见，忙大声道：“四哥，小十三已经好了，您再等会，小十三这就出来。”他声音刚落，就看见道天青色走进来，出现在众人面前的是个十四、五岁的少年，他身穿天青色开锋棉袍，外套了件绛色对襟马褂，少年虽然年少，但神情不怒而威，让人看了便心生敬畏。
见到少年走进来，胤祥赶忙跨前半步屈膝请安道：“胤祥请四哥的安。”
胤禛望着自己宠爱的弟弟，眉目含笑伸手拉起他说：“十三弟快起来。”
这时外面已有太监，提着胤祥上书房要用的东西侯在门边，就等着他们兄弟出门。胤禛牵着胤祥的小手，抬头才看到，床边不远处，地上跪着个小人，胤禛略略皱了下眉头，他不知道自己这哑巴弟弟，是不是存了心的要让自己难堪，为什么每次见到他，总是跪到地上行大礼。其实这事别说他自己想不明白，就连宫里其他见过的人，也没一个人想得明白。
胤祥看见自己四哥脸都沉了，就想过去把胤祯拉起来，不过胤禛一手将他抓紧说：“时候不早了，还不赶紧去书房，仔细徐师傅又罚你抄写，走。”胤祥为难的看了看胤祯那边，终究还是跟着胤禛走了。
“四哥，您别气十四弟，他平日少见兄弟们，所以才会这样，要熟络了，十四弟待人很和气的。”胤祥牵着胤禛的手，忙为胤祯解释。
胤禛低头看着还不到自己胸口位置的胤祥，自己这位十三弟平日里待奴才们原就和善，看来对十四这位弟弟更是上心，当初母妃使了些手段，让十四弟与他同居一所，就是看中他了这一点，如果一母所出的十四也能有他一半乖巧，那该多让人欣慰。
只是看十四现在那样子，说他是不常见其他兄弟所以失态，这其实听着就觉得是狡辩，十四见五弟，六弟的时候，可也从来没有跪在地上行大礼的时候啊。为什么独独对他这四哥如此疏远，并且在这宫廷当中，能受弟弟如此大礼的，从来都只有二阿哥太子一人，十四如此对自己，如不是因为一母同出，如果不是因为他还不到五岁，胤禛都要认为他有心陷害自己了。
被留在房间里桂嬷嬷等胤禛他们走远，忙冲到胤祯身侧，一把把他抱起来，低声嘀咕抱怨道：“我的小祖宗，你这又是怎么了，那可是四阿哥，也是您母妃生下的孩子，见到年长的阿哥们，您只要屈膝请安，只有见到太子殿下的时候，您才要下跪，这不都已经是教导过无数遍的了吗？您这样，旁人可不会说您，只会说我们这些教养嬷嬷没尽职！”
桂嬷嬷还想说个没完，还是外面走进个太监，太监手里拿着串钱，笑咪咪的递给桂嬷嬷说：“这是我们爷赏嬷嬷的，爷说这么冷的天，嬷嬷大早就起来照顾小阿哥，您辛苦了。”
桂嬷嬷认得这太监，他是四阿哥的贴身太监，名字叫李福，她万万没想到，自己照料的这位小爷，刚才给了四阿哥那不大不小的难堪，没想到四阿哥还会赏自己，看来宫里传说，这位行四的阿哥是个年少无情的人，倒并不真确，起码他还会为自己这弟弟打点。
那串钱桂嬷嬷倒不敢全接，就要让出一半给来传话的李福，但李福哪里敢要，四阿哥治下甚严，他们这些做奴才的，从来不敢乱收钱财。推让间，桂嬷嬷就看见被自己放到一边胤祯，独自往屋门外走了出去，她倒不着急，反正一个孩子横竖是走不出这四所的。
还是旁边的李福，和外屋的张瑞，见胤祯只穿了件薄袍便走了出屋门，忙给追在他身后，想把他给追回来，但是等他们走出屋门，那里还见到有人，这时候天色还没有亮透，但是一个不到五岁的孩子，他的步伐能有多快，居然两个大人追出来，也追不上，竟就这样消失于人前，李福不觉惊出身冷汗来，回头就朝屋里道：“桂嬷嬷，您老赶紧出来啊。”
桂嬷嬷听到声音不对，也忙从暖阁出来，出到门口左右一看，便连个人影都没见到，而这时第二进的小太监，估计是见主子和嬷嬷那么久都没回来，抱着身衣裳要送过来，等人走近一说，竟也没见胤祯回去。
这下桂嬷嬷才开始彻底慌了。好端端的一个人，怎么会突然就从这院子里就不见了呢？
日沉时分，西边天际，满是连片的火烧云，紫禁城的上空，抬头能看到黑压压的一片，原来是成群乌鸦在低空不断盘旋，呱呱乱叫，听得人不禁心烦。福来按着平时的习惯，提着壶刀烧，开了栓在门环上的大锁，推门走进寿皇殿后的那进院落。
这原是寿皇殿后左侧的围屋，后来因为某种原因，被起了圈围墙，将这两间矮屋单独成院，推开院门，入眼的是株大杏树，这时已经是初冬，树上的叶子几乎已经全掉光，一个穿在灰白袍子的人正坐在树上，树下摆了张小板凳，福来知道这是给自己准备的。
他也不客气，跺步就走到板凳旁边，一屁股坐下也不看树上那人，举高手中的酒壶摇了下说：“上好的刀烧。”
树上那人也不见说话，他这样不搭理人，福来已经是习惯了，福来甚至不知道这人还会不会说话，毕竟被独自圈禁了那么长时间，长时间不说话，变得不会说话，这应该也没什么奇怪的。
福来揉了下双手，拔开酒壶的栓子，对嘴喝了口刀烧，不禁感慨：“这酒真够呛，不过还是比不上咱乡下那味。”
他福来自认不是什么唠叨的人，但自从顶替了别人的身份，来了这京城便整日掩着捂着，就怕别人识穿自己是冒名顶替的，要知道这接下去的几十年会如此漫长的煎熬，那当年说什么他也不顶替那镶白旗的兵丁了。
树下的福来边喝酒，边唠唠叨叨说着自己这些天来的遭遇，无非是些和谁轮值，又暗地里对谁使坏，教训了谁人的屁股云云。他就这样说个不停，也不管树上那人爱不爱听，等他喝到酒气上涌
康熙三十三年，春三月，北国三月，寒风料峭，寅正时分，天空还是漆黑一片，乾东五所各处守夜的嬷嬷、太监们，已经忙碌成开来，他们负有照料皇子日常起居的职责，每日都得起个大早，为皇子们准备好一天所需。
乾东五所位于紫禁城的东北，是由五个各自独立的三进院落组成，五个院落建筑格局完全一样，前两进都是一间两厢，最后一进，进深较浅，而五所相邻的矮墙于东北角上，又各开有一道小门相通，五所由此连为一体。这五所里住着当今皇帝的六个皇子，其中七阿哥居头所，五阿哥居二所，四阿哥居三所，十三阿哥与十四阿哥合居四所，而上年冬天才出生的小阿哥独居五所。
这时除了五所没亮灯外，其他四所全都已经灯火通明。四所里，刚从执事小太监手里接过盆热水的张瑞，捧着那盆仍旧冒着热气的热水，急匆匆的埋头就往屋里快步走去。要知道当今皇帝对皇子们的管教非常严格，每日卯时三刻，帝临乾清门听政，皇子们就得出到南熏殿受学，南熏殿位于紫禁城的西南面，离乾东五所有段距离，如果此时还不赶紧请主子起身梳洗，那今日主子便铁定得迟到了。
他边走边心里念叨着，根本没有为意，从屋里跑出来，寻他的那个小太监，两人一下收势不及，猛地撞到一起，幸好张瑞反应很快，撞上前硬是把水盆挪到旁边，但任是这样，热水还是泼了小太监一身，烫得他呱呱大叫，张瑞也不可避免被烫得双手发红，面盆哐啷一声跌到地上。
张瑞根本顾不得疼，伸手就去捂那小太监的嘴，气急败坏却仍旧不忘压低自己的声音说：“还不赶紧闭上你的嘴！你是不是不想要脑袋了！”
小太监叫东子，今年不过十三、四岁，原是伺候十三阿哥母妃的太监，后来因故改拨给了十三阿哥用，他也是个伶俐人，见到张瑞边捂自己的嘴，边朝第二进那边打眼色，马上就知道好歹，一下收住了嘴。
等张瑞把手松开，两人一起朝第二进探头，等了好一会也不见第二进有动静，两人这才齐齐松了口气。东子更是后怕的朝张瑞看了好几眼，其实第二进的主子并不叫人害怕，让他们惧怕的是阿哥背后那护崽的母妃。
张瑞见第二进守夜的嬷嬷似乎并没被惊动，心底一松，也顺道宽慰东子道：“好了，没事，你赶紧去再打一盆热水来，记着，要快！”说完张瑞自己也不停留，忙朝屋里走去，他还得伺候阿哥起床呢。
东子见连张瑞这大太监也说没事，这也放下心来，快步走去茶房要再打盆热水。等他满头大汗的端着盆热水，进了东厢暖阁，十三阿哥的寝室，才抬头就看见床上站着那两个人，他立时吓得全身哆嗦，连手里那盆热水都差点抓不稳，几乎要撒出来。
这时床上被窝里坐着的十三阿哥胤祥，正靠在个比他矮了一个头的男孩怀里，眯着眼睛半梦半醒，搂着他的那个男孩正笨手笨脚的在帮胤祥梳头，张瑞侍侯在一旁地上，大气都不敢喘一口。而另一边站着的嬷嬷面有豫之色，朝东子这边狠狠的瞪了眼。
男孩像没听见东子进来的脚步声，手里的动作如故，东子见到一旁嬷嬷那凌厉的眼色，已经吓得不敢再动一下，还是张瑞机警，忙走过来接过东子手里那盆热水，比了个眼色让东子赶紧退出去。东子当下朝床的方向打了个千，匆忙就给退了出去。
看见东子那如同逃难一样的背影，张瑞心里不禁觉得自己与东子有些可笑，他们为什么就会如此惧怕桂嬷嬷，毕竟算起来他们三个都同为奴才，而且全紫禁城谁不知道，他张瑞伺候的主子，十三阿哥才貌出众，甚得圣宠，反观她桂嬷嬷伺候的却是个哑巴皇子，据说就连听觉也有问题，长到如今将近五岁，别说进学，就连圣颜都没见过几回，要不是仗着母妃乃是四妃之一的德妃，这样的皇子在这人吃人的宫城里，怕是长不到五岁的。
看见东子那如同逃难一样的背影，张瑞心里不禁觉得自己与东子有些可笑，他们为什么就会如此惧怕桂嬷嬷，毕竟算起来他们三个都同为奴才，而且全紫禁城谁不知道，他张瑞伺候的主子，十三阿哥才貌出众，甚得圣宠，反观她桂嬷嬷伺候的却是个哑巴皇子，据说就连听觉也有问题，长到如今将近五岁，别说进学，就连圣颜都没见过几回，要不是仗着母妃乃是四妃之一的德妃，这样的皇子在这人吃人的宫城里，怕是长不到五岁的。
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