两个人正在说话间，外面突然起了喧闹之声。
“我说小二，你这个人好不识道理，我两年来你们这就楼用餐怕也有百十回了，哪一次少给你酒钱过？即便是我给你们的打赏，也不指着一顿酒菜钱了吧，如今我只是身上银两不够，赊欠两天，你至于如此恶言恶语吗？真是岂有此理！”
“嘿嘿，薛公子，这个我可做不了主，有钱您就进来吃饭，没钱你就另谋他就，来这里吃饭，阴天下雨不知道，难道自己身上钱够不够，还不清楚吗？没有钱，今天无论如何，也不会让你走的！……”
外面的声音越来越大，郭嵩焘皱皱眉头，推开门向着外面望去，郭烨也走了过来。
郭嵩焘看了一眼，心头一惊，喃喃道：“是他……”
郭烨看了一眼，问道：“伯琛兄，外面的人您认识？”
郭嵩焘低声道：“嗯，有过几次接触，这个年纪不大，却是才华横溢，去年在京城曾经撰写《科举论》两篇，揭露科举制度的种种弊端，要求加以改变，以利于振文风、兴士气、选人才，文章一出，在朝野之上引起轩然大波……”
郭烨问道：“哦？竟有这等事？他叫什么名字？”
“薛福成，江苏薛福成，乃是江南一带颇有名望的大才子，只是去年科举之时，名落孙山，可惜得很了！”
“薛福成！”
郭烨犹如被一道霹雳击中一般，薛福成，那可是晚清洋务运动中一等一的治世之才。同时也是资产阶级改良运动的先驱！跟郭嵩焘一样。是晚清一代对西方洋务理解最深的人！
郭烨来不及细想。在郭嵩焘耳边低语了两句，退了回去。
郭嵩焘点点头，喝道：“叔耘！”
薛福成听到有人叫他，回头一看，只见郭嵩焘已经走了过来，连忙拱手道：“学生薛福成见过郭大人！”
郭嵩焘摆摆手，说道：“好了，叔耘。跟我还客气什么？你怎么在这里？这是发生了什么事情？”
薛福成脸色有些尴尬，连忙答道：“郭大人，学生自从科考后，流落京师已经一年有余，身上盘缠几乎用尽，南方有战事不休，音信难通，这个来酒楼与友人有饭，却是钱不够了……”
郭嵩焘点点头，问道：“小二。他们那里需要多少银两？”
小二看到来人有顶戴在身，不敢怠慢。答道：“这位爷，一共十两纹银……”
郭嵩焘掏出一锭银子，塞到了小二的手里，叫道：“这是十两库平银，足够了，赶紧给我滚，狗眼看人低！”
小二连声道谢，退了下去。
薛福成脸色微红，低声道：“郭大人，谢了……”
郭嵩焘摆摆手，答道：“咱们都是湖湘子弟，这点忙应该帮的，跟我来，今日我给你介绍一位了不起的人杰！”