孙坚的手指在额上敲了几下才道：“那么，我们的调查有什么进展没有？”
桓阶道：“从目前的情况来看，徐真似乎真是因为连日操劳导致体力不支，才会脱阳而死，也就是人们常说的马上风。而且在审问粉菊花时，她也承认了在腰子汤中加了许多壮阳助兴的药物……”。
听见这个名字，孙坚的脸上现出嫌恶的表情，他的手随意地挥了挥，似乎在赶走眼前烦人的苍蝇：“那贱人说的药粉，真的有用吗？”
“已经找了几个附近的农人试服了，不过这个是慢性毒药，一时半会看不出效果。”
孙坚继续挥手：“逼问出药粉的来历后，我不希望再听到这个贱人的消息。”
祖茂马上兴奋地道：“让我去吧，保证做得干净利落。”孙坚缓缓点头同意了。
孙策大声道：“父亲，那狗贼秋明对你诸多不敬，而且还幸灾乐祸讥讽死去的姑父，是可忍孰不可忍，不如让孩儿提一支兵马，取下秋明的狗头来见你。”
孙坚看了儿子一眼：“如今长沙形势微妙，不宜再动干戈，这颗狗头就权且寄在他脖子上吧。我们目前最重要的是尽快掌握长沙防务，等朝廷任命一到，立刻全盘接管长沙城。”
孙策道：“可是，难道就这么眼睁睁地看着这狗贼跑掉？”
桓阶微笑着道：“不妨事，他的根在邓州，只要抓住邓州做文章，就不怕他翻出天去。”
程普道：“桓伯绪既然如此说，胸中应该早有定策，不如把你想的都说出来吧，这个文章要如何做法。”
桓阶虽然新随孙坚不久，却也知程普深得孙坚倚重，隐为帐中诸将之首，当下也不敢怠慢，微笑着道：“据我所知，秋明虽然只是邓州县丞，却隐然已成邓州一霸，就连本管的县令也奈何不了他。如今南阳太守秦颉被刺，虽然赵慈临死的指控多半是诬攀，可是只要有心人抓住这个事不放，秋明怎么也要落得一身腥臊。”
孙坚沉吟着道：“有心人？你的意思是？”
桓阶抱拳道：“江夏郡丞张咨是我的故友，他深通政务明晓刑律，若是能把他送上南阳太守之位，他感激之下必定会知恩图报，秋明今后将不得安生。”
孙坚呵呵笑了起来：“南阳太守？听说西园开出的价码已经是七百万钱了，要是我花这么多钱帮张咨谋得这个位置，对我又能有什么好处？”