刘晔本是汉室宗亲，家中也还薄有田产，只是他自己不善经营，又不肯屈身事人，因此父亲过世几年后，家里几乎都要揭不开锅了。幸好他有个好友鲁肃鲁子敬甚为豪阔，得他救济也能勉强度日，这次郑宝重金相请，又特别说明只是走走看看，不强求一定要做些什么，他也就勉为其难过来看看了。
鲁肃的父亲去世得更早，偌大的家业全靠他一人操持着，居然日渐兴旺。他因生意上结交了许多三山五岳的朋友，又乐善好施急公近义，人送外号及时雨。这次他本是跑商时顺道拜会刘晔，听说此事后便强要跟着前来，目的是想亲眼看看合肥侯究竟是否明君之选。刘晔拗他不过，想着这次也不过就是跟着吃吃喝喝玩玩而已，便带着他跟着郑宝来了鸦岭。
三人寒暄了几句，郑宝对刘晔道：“子扬先生来了也有两日了，不知对这里的环境可还满意？防御安排上可还有什么改善的地方？”
刘晔笑了笑没有说话，似乎要将混吃混喝进行到底，鲁肃毕竟是年少气盛，生怕被郑宝看轻了自己，抢先道：“以某之见，鸦岭虽然险要坚固，却是易攻难守，不是个理想的屯粮之地。”
“哦？”郑宝看了看鲁肃，他一直把这个少年当作是刘晔的跟班，却忽然作此惊人之语，让他有些刮目相看了，于是敛容问道：“愿闻其详。”
鲁肃见郑宝一副虚心受教的样子，精神倍涨道：“周围都是地势平坦，唯鸦岭有此土坡，若有敌来犯可收居高临下之功，可谓势如破竹。不过鸦岭上并无水源，平日还要去几里外的溪井中汲水，若是被敌军把我们围困于岭上，不出数日定然军心大乱。”
郑宝笑道：“子敬先生说的甚是，不过鸦岭附近都是我军的势力范围，而且若有战事侯爷大军一日即可驰援，又怎么会被敌军围困数日呢？”
鲁肃顿时有些语塞，刘晔却笑眯眯地补充道：“若是敌军放火呢？”
郑宝脸色骤变，正要说话，忽有小兵跑上岭来道：“前方探马发现一支骑兵直朝鸦岭而来，衣甲战马皆是我军服色，如何处理，请将军定夺。”
郑宝问道：“有没有说是何人统领，此来所为何事？”
“领军小将说他们是周将军麾下，欲调集民夫往前线输粮。”
赵云昨夜杀了个通透，只记住周旌的姓名，所以就报了个周将军，郑宝却想当然地认为是与李旭同领骑兵的死鬼周直了。他笑道：“原来是周直的人，不知他们准备去哪里调集民夫，我且下去看看再说。”
郑宝刚动身下岭，鲁肃便道：“这些骑兵要运粮，不去调集民夫征发车辆，却先来鸦岭作甚？分明有诈。”
刘晔笑眯眯地道：“当然有诈，秋明那厮精得象鬼一样，又有郭嘉在侧，怎么会想不到劫粮这个点子？”