东华门外唱名的好男儿自然少不了报效国家保扶大宋的机会。但是那终究是少数中的少数。整个大宋在读圣贤书，想要考个进士出身的士子总在两三百万之众。这些可是整个民族的精英和骄子啊――这些精英骄子的人数只怕和蒙古健儿的总人数不相上下！
而能够走到临安参加会试的士子，更是精英中的精英，骄子中的骄子。但是一科进士所取的不过五六百人，黯落之人才是绝大多数――而这绝大多数，哪怕终其一生参加科举，也未见得有高中之日。满大宋科举正途出身的文官，存量不过一万多人，只占到士子数量两三百分之一！剩下的绝大多数，又在做些什么呢？
如今不过13世纪，公民国家、人民国家、民族国家什么的都是奢谈。全世界的国无论强弱，都是属于一小部分精英的。不是王与士大夫共天下就是王与武士、与骑士或是其他什么士共天下。而这个国这个天下，如果可以共之的士都不能挺身而出去保卫，还能指望什么？
指望农夫还是指望小市民？难道要真如顾炎武所言，要天下兴亡，匹夫有责吗？只是全天下数百万读孔孟之书的士子若是都尽到了责任，天下又怎么会有倾覆之危呢？等到天下有了倾覆之危，高高在上的士大夫都有不少投靠鞑虏为走卒的时候，才想到匹夫是不是有点晚了？
而且对这些种地的，做小买卖的匹夫来说，谁当皇上又有什么要紧？无非就是换个人收税而已……
屋子里的士子们都沉默了，谁也没有吟诗作对的兴致，只是将复杂的眼神投向了陈德兴高大魁梧的躯干。
不知道过了多久，才听见有人淡淡一笑，道：“陈拱卫，你难不成是要吾等读书人去持戈而斗吧？”
读书人就不能持戈而战了？陈德兴扭头望着说话的那人，又是一个翩翩佳公子，三十许岁，温文尔雅，玉树临风，颌下还蓄着五绺须髯，随风轻动，潇洒飘逸，说话的语气同样中正平和。
“在下太平周震炎，”这佳公子很有风度地冲着陈德兴一拱手，笑道，“请教陈拱卫，吾等读书之人，不习武艺兵法，上不了战场，若是不能高中，又当如何报国？”
一国精英，身处乱世已经一百多年，居然还不习武艺兵法……
底下的那些书生们都低声议论：“难不成要吾等书生弃了文章礼义，去学弓马刀枪吗？”
陈德兴却在心里冷笑，你们这些人年纪太大，筋骨都硬了，就是学武也是个庄稼把式，就和那个孔秀才差不多……学武这种事情，也是要从娃娃抓起的。
陈德兴轻轻苦笑，看着周震炎道：“周兄觉得除了上战场和做官，就没有别的办法可以报国了么？”
陈德兴负手而立，神色说不出来的萧瑟。