每次都是他领着人来，银货两讫，从不啰嗦...
异常...异常倒也没什么，就是...就是最后一次交易时，他提过一句，说是近来府衙对各处流民查得严，乡间也不好寻人了，让我们也小心些，莫再轻易从流民里抓人，还说什么...‘堂里最近也谨慎’...”
“堂里？”项瞳敏锐捕捉到这个词，“什么堂？”
赵掌事低着头支吾道：
“...他...他好像提过一嘴，有一次他喝多了，说他们东家心善，买这些孩子是送去乡间...什么育婴堂...对，育婴堂！说是给口饭吃，养大了也是功德！具体我真不知道啊老爷！”
“育婴堂？”项瞳心中一凛，“在何处？”
“这...这我真不知道了...”赵掌事哭道，“他就说了那么一句，再问就含糊过去了...”
“除了这周管事，乐隆号还有何人与你们接触？这些童子被送走时，是何情形？可有车辆标记？运往哪个方向？”
宋旭与项瞳交换了一个眼神，继续追问细节。
赵掌事努力回忆：
“接头的就周管事一人...送人都是晚上，有青篷小车来接，没标记，往...往常是出了后巷往南市方向去，具体去哪真不知道...对了，他们店的活计都不怎么说话，看着挺阴沉...”
宋旭又逼问了一番，赵掌事翻来覆去，也再说不出更多有价值的线索，只是不停哭诉求饶，将其他几桩账簿所载罪行的细节也吐露了一些，坐实了红袖馆诸多恶行。
宋旭挥挥手，捕盗将几乎瘫软的赵掌事拖出了厢房。
屋内一时安静下来，只剩下油灯灯芯偶尔爆开的噼啪轻响。
宋旭揉了揉眉心，对项瞳道：
“沐大人，方才所获，连同红袖馆其他诸般罪证，我会详尽载入案卷，呈报总捕大人决断。”
说着，他叹了口气，低声道：
“至于那乐隆号..虽然可疑，但此前主公早有严令各衙不得无故骚扰商户。
那乐隆号颇有声望，咱们若贸然行动，打草惊蛇不说，万一查不出什么，反惹一身骚。
这赵春花的话，几分真几分假还难说。
或许那乐隆号真是为某些贵人家中采买僮仆，只是途径不干净罢了。”
乐隆号的水深浅未知，宋旭他自然不想蹚这浑水。
项瞳知道宋旭所言是实情，也是其明哲保身之道。
她看着昏暗灯光下宋旭没什么表情的脸，心中明白，捕盗司接到的命令是查抄勾栏瓦舍，其他的莫要横生枝节，到时候叶烜恐怕也是多一事不如少一事。
而自己初来乍到，虽得主公赏识留在府衙，但毕竟根基浅薄，人微言轻。
可...她总觉得此事横在心间，不上不下的，很是难受。
“我明白...不过那些童子都是主公治下的百姓，如今下落不明，不可不察。今夜回府，我会将此事与疑虑，面陈主公。”
宋旭看了她一眼，拱手道：
“沐大人心系百姓，宋某佩服。这样，案卷之上，我必会着重标注此节。”
他知道这项瞳虽是新进，却是主公近侍，有些话能直接递到主公耳边。
她既执意要报，自己把该做的做到，案卷写清楚，日后无论查出什么，功劳少不了自己一份。
若查不出，或惹了麻烦，那也是上头和这位沐大人的决断，怪不到自己头上。
二人心思各异地走出厢房。
外面夜色已深，红袖馆内外灯火通明，军卒和捕盗仍在忙碌地清点、押送、登记。
羊瑞不知从哪里弄了把长椅，靠坐在门框边似乎快要睡着了，听到脚步声才懒洋洋睁开眼。
“完事了？”
他打了个哈欠，嘟囔道：
“这婆娘吐了不少东西吧？拐卖良家、逼良为娼，这些腌臜事今日我已经见得够多了，可这米铺要这么多孩子做甚？搬米么？半大孩子也搬不了几袋的。”
看来他也颇为在意此事。
宋旭简略说了情况。
羊瑞听罢，只是挑了挑眉：
“老宋说得倒也对，没凭没据的，难办。
罢了，咱们今天的差事是扫这些脏窝，别的事，让该操心的人操心去。”
项瞳望着院中景象，那些被解救女子的惶惑，角落尸骸的惨淡，还有刚才心中的那些无力感交织在心头。
她深吸一口冰凉的夜气，对宋旭和羊瑞道：
“此处有劳二位。我需即刻回府衙复命。”
......