黎珩的目光落在车皓身上，那目光看似平静，却让车皓感到一种无形的压力，仿佛自己的一切心思都被洞悉。
他保持着躬身行礼的姿势，不敢妄动，静静等待黎珩的回应。
数息过后，黎珩身体微微向后，靠在椅背上：
“籍老大人？不知贵使所言，是哪一位籍老大人？
黎某久居九溪，与清平士族未有过来往，似乎...未曾听闻柳公麾下有哪位德高望重的籍姓老臣，近期驾临过我九溪地界？”
他声音中带着恰到好处的疑惑，一边说着还微微侧首，仿佛在记忆中搜寻。
车皓心中一紧，直起身，脸上勉强维持着礼节性的沉痛：
“黎大人日理万机，或许未曾留意。籍老大人名讳上籍下俨，乃我主昔年近臣，一向忠谨，只因...只因一些误会，月前不幸于贵境...陨落。
还请黎大人念在两方罢兵、共遵将军府令谕的份上，允我等迎回骸骨，以全忠义，稍慰人心。”
黎珩眉梢微挑，语气平淡：
“误会？是何等误会，竟能让贵主麾下的老臣，陨落于我九溪境内？
黎某虽僻处一隅，却也知领内安宁为重，黎某可从未听闻有清平士族未经通报而入，更遑论...陨落于此。
此事，黎某倒真需查问清楚，以免底下人疏忽，遗漏了什么要紧消息。”
车皓额角已有细汗渗出，他听得出黎珩话里的意思。
要么是你柳氏的人偷偷摸摸潜入我九溪图谋不轨，要么就是你在胡编乱造。
无论哪种，都对他此行不利。
“这...”
车皓喉头滚动了一下，知道含糊不过去，只得硬着头皮道：
“具体缘由，在下亦非全然清楚，只知籍老大人月前奉命外出，后...便失去音讯，近日方得确切消息，竟是在贵境九溪...罹难。其中或有曲折，但人死为大，还请黎大人体恤...”
“奉命外出？”
黎珩捕捉到了这个词，身体略微前倾，目光炯炯：
“奉何命？外出去往何处？
贵使既代表柳公前来，所言当有依据，若连这位籍老大人因何而来、所为何事都说不清楚，却要黎某交还一具...嗯，或许存在的骸骨，这让黎某如何向治下臣民交代？
九溪虽小，亦有法度，非是任人来去、不明不白之地。”
车皓感到背后冷汗已然湿透内衫，黎珩的逼问一句紧似一句，丝毫不给他转圜余地。
他心中飞快盘算，知道再也含糊不下去了，对方显然对籍俨之事心知肚明，此刻装傻，无非是要逼他亲口承认籍俨是承了柳岑的命令前来九溪破坏的。
他咬了咬牙，知道此行若连这第一步都迈不出，回去根本无法向暴怒的柳岑交代，更无法面对籍氏一族和清平其他观望的士族。
“黎大人明鉴。”
车皓再次躬身，这次腰弯得更低，语气也更显艰难：
“籍老大人...他...他或许是因...因旧年凤竹战事，心中积郁难平，又或受人蛊惑...一时行差踏错，竟...竟私下纠集了些人手，欲来贵境...袭扰滋事。
此等行径，绝非我主本意！我主闻知后，亦是震怒痛心！
然...然籍老大人终究曾为我主效力多年，如今人已故去，万般过错，也都随之消散。
唯愿能迎回其遗骨，免其曝尸荒野，沦为孤魂野鬼...此亦是我主仁厚，顾念旧情之意，万望黎大人...成全！”
他终于将事情“定性”为籍俨的个人擅自行动，绝不承认是奉了主家之命行事，虽然谁都清楚这不过是块遮羞布，但面上总算说得过去。
黎珩静静听完，沉默了片刻，这短暂的沉默让车皓心头如同擂鼓。
终于黎珩缓缓开口，声音里听不出喜怒：
“原来如此。袭扰滋事...贵使说得倒是轻巧。
月前，确有一伙不明身份的贼人，趁着本领举行田猎突袭我九溪司库所仓场，意图纵火劫掠，毁我粮储，乱我民心。
值守军士发现及时，奋力搏杀，终将来犯之敌尽数剿灭，然我九溪亦有忠勇将士为此伤亡。
彼时黎某便觉蹊跷，何方贼寇如此胆大包天，又训练有素？今日听贵使一番言语，方才恍然。”
他目光陡然变得锐利，直视车皓：
“若依贵使之言，那领头的贼首，便是这位‘一时糊涂’的籍老大人了？”
车皓只觉得那目光如冰锥刺来，却避无可避。
他脸上肌肉僵硬，只能艰难地点了点头：
“...正是。”
“哼！”
旁边侍立的赤雷忍不住发出一声满含怒意的冷哼，握刀的手紧了紧。
他的伤虽然在主公的秘药下已无大碍，但当日凶险犹在眼前，对那老者的悍勇与临死反扑记忆犹新。
听闻对方使者竟将那等人物轻描淡写说成“一时糊涂”，杀意几乎按捺不住。
黎珩抬手，虚按了一下，赤雷立刻收敛气息，只是眼神依旧不善地盯着车皓。
“既然是袭我仓场，伤我将士的贼首，依我九溪律法，本该曝尸示众，以儆效尤。其后尸身，亦自有处置，岂有轻易交还之理？”
听到黎珩语气中的冷硬，车皓心头一沉，最坏的情况似乎要发生了。
他急忙道：
“黎大人！籍老大人固然有错，然人死罪消！
且...且此事毕竟未酿成更大祸患，贵境仓场无损，我主愿就此事，向黎大人致歉，并愿稍作补偿，只求能迎回骸骨，全其体面，亦稍安清平士族之心。
两国交兵，尚且不斩来使，不辱尸骸，此乃古之通义，还望黎大人三思！”
他将补偿和清平士族之心点出，已是近乎恳求，同时隐含一丝警告，若做得太绝，清平士族兔死狐悲，对九溪亦非好事。
黎珩再次陷入沉默，似乎在权衡，堂内气氛一时凝重得仿佛能滴出水来。
车皓屏住呼吸，等待着黎珩的最终回复。
良久，黎珩脸上忽然露出一丝极淡的、让人捉摸不透的笑意。