每一件文物，经历千百年，都有其灵魂，不是文物本身的灵魂，就是建造文物的工匠的灵魂，或者文物曾经的主人的灵魂，或者一尊佛像所蕴含的佛性。
秦北洋重新捡起父亲传授的修复文物的技艺。每一次修理文物，便是一次精神的修行。人的生命渺小易逝，多么伟大的帝王，最终不过白骨一堆。更不幸的，将落入敌人或盗墓贼手里惨遭侮辱。唯有文物千年不朽，哪怕朽烂了，其存在过的精神与灵魂亦不朽。人类追寻不朽的信仰。文物不朽，信仰亦不朽，人类同不朽。哪怕地球毁灭，宇宙坍塌，但这其中的沧海一粟，每个从未在历史上留名的普通人的生老病死，怨憎会，爱别离，求不得，五蕴炽盛，才是永恒的。子在川上曰，逝者如斯夫。这是秦北洋要用毕生完成的格物致知。
至于小镇墓兽九色，多数时候守在秦始皇的黄肠题凑跟前，守护一千三百年前的唐朝小皇子——终南郡王李隆麒的棺椁与不腐真身。
但九色并不安分，不再是那个被封闭在白鹿原大墓中的唐朝镇墓兽，它已见识过天崩地裂的二十世纪，被照射过x光射线，甚至被机械工程师用科学的方式修复过，也大量吞噬过剧毒重金属化学物质。它的力量不断蕴积增长，像一口蓬勃的活火山，被强行按压在地壳下。原本琉璃色般清澈的双眼，变得越浑浊暗淡，有时竟会出赤色目光。秦北洋每每看到它的双眼，抚摸它胸口灼热的力量，便会惴惴不安，仿佛身边沉睡一颗定时炸弹。有时九色还会走到秦始皇地宫赝品周围各个洞窟，观察那些被囚禁的镇墓兽。它对这些帝王将相的守卫者们垂涎欲滴，让人不寒而栗……
三年之约已满。
阿幽来了。她穿着汉时女子的衣裙，裹上一件冬天的皮毛袄子，袅袅婷婷地来到地宫之中。不再是当年的小姑娘或新媳妇，她已长成为二十四岁的美少妇。九色蹲立在黄肠题凑之前迎接太白山的女主人。秦北洋盘腿在地宫中央闭目打坐。三年以来，他几乎没修剪过头与胡须。垂到后背的长，宛如古时候的男子，其间夹杂几茎白，更是符合太平天国“长毛”的形象。他的络腮胡须洋洋洒洒垂到胸口，宛如二十世纪最时髦的马克思与恩格斯。他甚至还长出一层薄薄的胸毛，都是来自父亲秦海关的遗传。
“君可思念奴家？”
阿幽用冰凉的手指甲在他的胸膛上画着一个又一个圈。
“妹妹，你怎么变了？”
“我没变！哥哥，从我六岁那年，你认识我的第一天起，我从没变过！”