李铮然在荣家住了下来。
荣家的宅子坐北朝南，前后共有三进，两侧各有厢房。天井阔朗，雕梁画栋。花园里春有桃李，秋有桂菊，四季都是好景致。
李铮然住的地方在荣宅的西北角，与后花园一墙之隔，却只是两间并排的小平房，用来存放宅子里弃而不用的杂物。荣凤霖已经打定主意不还钱，但又不能撕破脸赶人，只好慢慢把李铮然磨走逼走。主人的意图昭然若揭，下人自然会在衣食起居方方面面让李铮然感到没有立足之地。
李铮然却住了下来。他手里的现钱不多，不能为了一点自尊贸然舍弃这个容身之所。何况他还要复习功课，想办法继续念书。
荣凤霖紫家里有未出阁的小姐为由，让李铮然只在后院进出。荣夫人也只在第一天见面的时候说过几句客气话。大小姐月影总是羞答答地扭着手帕，涨红了脸不发一言。小少爷才四岁，已经被宠得不像话，磕一跤都能在府里演变成一场大事故。经常跑来找铮然的，只有月棠一个人。
月棠的生母来历颇有些不足为外人所道，生下月棠后没多久就跑了，去向不明。月棠从小到大都十分机灵，嘴甜，爱笑，是个十足的人精，在荣凤霖跟前撒娇讨好花样百出，叫荣夫人一口一个“妈”，叫得比月影还亲热，好像不知道荣夫人背地管她叫“小娼妇养的”似的。
月棠总是去找铮然。