德嫔清楚，这是皇帝不悦时的一点小动作。
至于其中缘由，便见仁见智罢。她低头抿一口嫩芽杜仲茶，挡住了唇边笑意。
“好了。”皇后出言嗔怪道：“你们两个是几岁的孩子么？一时好得跟一个人儿似的，一时凑在一处就拌嘴。”
德音闻言不干了：“我和容真就是小孩子，我们可不拌嘴呢。妹妹，你说是不是？”容真红着脸不理会。她又转向皇后：“贤娘娘，羞羞。”逗得大伙儿都笑了。
皇后又交代身边的宫女：“把杏子露分给大家喝。”又问贤妃、惠妃二人：“你们俩还争这个么？”
贤妃知道女儿是为自己解围，顺势笑道：“太后娘娘的私酿，妾身自然要尝尝。”
惠妃故意和她唱反调：“妾身不吃兔肉，便用不着这个暖腹中和了。”
一时锅子沸腾了，侍膳的宫人们便把片得菲薄的野兔肉煮进去，又有各色菜蔬菇笋，都是冬日里温汤暖房种出来的鲜口。屋子里热气氤氲，如临仙境，大家围炉饮酒，隔着窗棂上亮堂的玻璃，赏着外面绒绒细雪，分外和乐。
午后也不歇息。帝后二人摆了棋局手谈，贤妃在旁为皇后出谋划策；惠妃正拉着德音、容真说笑；安嫔让她身边的宫女搭着手，专心地做绣活儿；德嫔被炉子熏得热了，倒拿来一柄罗扇摇了起来。
皇帝下了会儿棋，受不了贤妃这个狗头军师，干脆让出座来：“聒噪个没完。你这么技痒，自己陪你娘娘过两局。”
贤妃全不推辞，一脸得色地坐下来，犹向皇帝卖乖：“多谢皇爷。”
皇帝便走开了，站在窗前看了一时雪，也不知在想些什么。
回过头就见德嫔不停手地摇扇子，皇帝心中好笑，走过来问她：“就这么热？”
德嫔眼眸含水，有些懊恼似的：“不该那么贪嘴，杏子露喝多了，竟也能醉人么？”
皇帝见她两颊飞满红晕，煞是动人，大衣裳进门时就脱了，里头短袄儿也是浅浅的绯色，越衬出她荷粉露垂，杏花烟润，只右耳一点娇红，滴血一般。
皇帝眉头略皱：“你的耳坠怎么少了一只？”
德嫔抬手一摸，笑道：“许是方才脱衣裳时捎带下来了。”
皇帝闻言，眸色渐深，定定地看了她许久，德嫔眼珠子一动也不敢动，只柔柔地回望着他，语调缱绻：“皇爷…”
“嗯。”皇帝随意应了一声，收回目光：“坐不住就先回去罢，同你娘娘说一声就是。晚间朕再去看你。”
“是。”德嫔不掩欢欣，点头答应下来，见皇帝要走，便跟着相送。
王内侍的两个徒弟在门口听候，见皇帝出来，一个连忙飞奔去下房通知师父，一个哈腰问道：“皇爷要去哪儿？雪落在地上路滑，辇轿坐着怕不稳当，奴才师父已经叫备下辇车了。”
皇帝一笑：“你师父有心。伤才好，叫他在里头受用罢，你跟着伺候。”
小内侍知道运道来了，连忙应诺一声，殷切地打伞跟着，又要趴在雪地上做人.肉蹬子，服侍皇帝上辇车。
“朕不兴这样，起来罢。”皇帝自己坐进车里：“别磨蹭。”
德嫔蹲身礼别，待车行得远了，方才回身，将收在袖中的另一只耳坠妥帖地装入了香囊里。
这么个不起眼的小物件儿，或许还有用呢。
辇车驶得四平八稳，小内侍小跑着跟上，因问：“皇爷，摆驾何处啊？”
车里头一时无声，小内侍疑心是不是风吹得猛，盖住了，又不敢再问一遍。
头一回露脸，偏偏自己不争气，白白错过机遇不成？小内侍正垂头丧气、提心吊胆之际，依稀又听见里头一声纶音：
“…去天和宫。”
。