時間緩緩流逝，一個半月時間過去，
在寧策的規劃下，鎮戎軍步入正軌，商業愈發興旺發達，快活林里也是熱鬧非凡，每天都能給官府貢獻大量商稅，
在王英英的聯繫下，吐蕃商人如約而來，給寧策帶來了一批上好戰馬，大量氂牛皮和肉乾，寧策則以真金白銀支付。
糧草已至，在當地又整頓了數日之後，寧策終於在大宋宣和五年五月二十三日，誓師出征，統率四千兵馬，前去為定邊軍解圍。
鎮戎軍節度關勝留下鎮守此地，寧策又命武松協助關勝，臨行之前，寧策將武松喚來，好一番叮囑，這才放心地離去。
此次出征，寧策帶上了楊志，魯智深，高寵，杜壆，李袞，項充等將，眾人一路跋山涉水，日夜兼程，終於在數日之後，抵達環州地界。
守將劉鎮出城迎接，
寧策在環州休息了一日，次日一早，便再度率軍出發，統率四千精兵，直奔被西夏軍包圍的荔原堡而去。
原本包圍荔原堡的數千西夏兵，眼看大宋援軍氣勢洶洶殺來，心驚膽戰，居然不戰而退，寧策輕鬆解了此地之圍，宋兵士氣大振。
荔原堡守將出營拜謝，寧策看這守將年約二十餘歲，英氣勃勃，沉穩幹練，不禁心中喜歡。
守將單膝跪地，雙手抱拳，「校尉李彥仙，見過鎮北王。」
寧策上前將他扶起，問道：「你等在此堅守多久了？」
李彥仙道：「末將在此把守已有兩月，堡中兵精糧足，便是再守一年，也無問題。」
寧策笑了笑，又問：「此地形勢如何？你可知敵軍虛實？」
李彥仙說道：「末將一直被圍在此地，敵軍勢大，難以外出偵查，不過敵軍能接連包圍定邊城，白豹城等重鎮，兵力至少有三萬。」
寧策聽了，便吩咐他繼續在此地守城，
結果李彥仙主動請戰，
「末將精於騎射，熟悉本地情況，願為王爺前驅。」
寧策心想此人敢於毛遂自薦，又據守荔原堡兩月而面不改色，定然是個有本事的，於是點頭答應，命他跟著杜壆的騎兵隊，擔任大軍探哨。
寧策命士卒安營紮寨，同時廣派偵騎查探敵情，準備次日進軍。
到了下午，偵騎紛紛返回，寧策便召集眾將，取了地圖，開始商議軍情。
打開地圖，寧策開始分析，
「根據偵騎查探，由此地向前五十里地處，便是西夏大軍所在地，從旗號看，乃是對方主將周浦，人數約兩萬左右，正在圍攻定邊城，
本官的想法是，明日我軍主動上前，迎戰敵軍，為定邊城解圍。」
眾將聽了，面不改色，唯有李彥仙大吃一驚，以為寧策被今日首勝，沖昏了頭腦，
急忙說道：「對方有兩萬以上兵馬，皆是精銳，我軍只有四千，兵力懸殊，還請大人慎重從事。」
寧策擺了擺手，「無妨，本王自有主張，對了，從地圖上看，這個安疆寨距離定邊城不遠，不知裡面有多少兵馬？」