楊志回頭看去，才發現原本跟在自己身後的十名家丁，如今只剩下了四五人，並且人人身上血跡斑斑，都有傷在身。
而原本在最後的，背著石頭的那兩名騎士，早已不見蹤影，生死不明。
楊志怔怔地望著來時的道路，一時間進退兩難，不知是該回去救援，還是繼續掉頭逃跑。
就在這時，他突然想起了寧策的囑咐，聽到遠處隱約傳來的喊殺聲，楊志一咬牙，毫不遲疑地帶著手下騎士，匆匆而走。
又過了三天時間，眼看明日就是進獻花石的日子，一時間，襄州城內，暗流涌動。
街頭巷尾，議論紛紛，幾乎所有百姓，閑暇之餘，談論的都是這件事。
寧策是著名才子，並且他性格善良，收容了千名饑民，並且在對待佃戶的態度和地租上，寧府也比其他家族要寬厚很多。
所以寧策在民間，名聲非常好。
絕大多數本地百姓，都為寧策抱不平，痛罵助紂為虐的李家和大貪官徐鑄。
但這並不能改變寧策目前的被動局面。
州衙之內，知州騰宛倒背雙手，煩躁不安地在書房中走來走去，他的幕僚鄭師爺，亦是眉頭緊鎖地站在一旁。
騰宛突然停住腳步，長嘆一口氣，「這個寧策，這執拗性子跟他老師宗澤，當真有一拼，老夫早就告訴他，讓他向宗大人，張大人求援，然而時至今日，汴梁方面依舊沒有半點動靜！」
「到時他交不出花石，誤了應奉局的大事，徐鑄要與他為難，老夫夾在中間，豈不難做？」
「此事確是十分棘手，」鄭師爺捻著鬍子，沉思說道，「不過，大人可能是多慮了，寧策此人，心思縝密，這種事他不會兒戲的，書信肯定已經發往汴梁了。」
「但路途遙遠，屬下只擔心，汴梁那邊的兩位大人，鞭長莫及啊。」鄭師爺憂心忡忡地說道。
騰宛聽了，不禁也嘆了一口氣。
「這可怎生是好。」
「不過，曾大人那邊，壓力比您還大幾分呢，這幾日來，寧策天天都去尋曾大人告狀，要曾大人派兵拿賊，據說曾大人為此事正發愁呢。」鄭師爺安慰說道。
想起曾遠的窘態，騰宛的臉上，難得地露出了笑容。
大有幸災樂禍之意。
不比寧策這樣的毛頭小子，騰宛，曾遠這樣的官場老油條，在徐鑄抵達襄州后，很快就想明白了此事的來龍去脈。
他們曉得這是朝廷上鬥爭的延續，鬥法的雙方，一邊是宗澤弟子寧策，一邊是朱勔手下徐鑄，暫時看來徐鑄佔據了壓倒性的優勢。
但所謂城門失火殃及池魚，正派反派大鬥法，夾在其中的當地官員，如騰宛，曾遠兩人，處境就比較尷尬。
徐鑄雖然不過是蘇杭應奉局的一名小小官員，但其能量巨大，站在他後面的朱勔，深受當今聖上寵信，可以說朱勔只要在宋徽宗面前吹吹風，弄不好騰，曾兩人的官職就沒了。
所以他倆絕對不敢得罪徐鑄。
但寧策也是有後台的人，他如果輕易被徐鑄幹掉，那事後騰宛，曾遠如何向宗澤和張叔夜交代？
再說他們還要顧及自己的官聲，眼睜睜看著寧策被徐鑄幹掉，卻毫無作為，消息傳出去，人品且不論，在朝堂上清流諸公看來，一個庸庸碌碌的評價給兩人，是少不了的。
所以這幾日騰宛可謂是絞盡腦汁，想方設法避免最壞結果的出現。
同時也希望徐鑄能投鼠忌器，不要對寧策趕盡殺絕。
但誰想到事態會發展到如此地步？