王诏的意思，要李卓航捐五万两。
他已经计算好了：交出两万给禁军做军费使，截下三万，送给皇后的娘家侄儿——兵部尚书陈修文。
陈氏后族一向低调，后来陈皇后生下嫡子，又被先帝寄予厚望、立为太子，先帝有意提拔陈氏族人，作为太子助力，陈氏才渐渐势强，又以陈修文最受重用。
王诏还想挪下位置。
徽州虽好，却比不上湖州。湖州乃丝绸重地，富得流油。若能在湖州做几年官，便是任满后告老，子孙也不愁吃喝了。这件事指望王亨和梁心铭是不成的，他们道貌岸然，专朝自己人下手，还得靠他自己疏通。
他便与陈修文搭上了线。
陈修文也看上王诏出身王氏家族，常有借重他的地方，两人遂一拍即合，愈加密切。
王诏对李卓航道：“你在青华府损失不小，等平乱后，本官自会向朝廷申报，请朝廷予以贴补。你放心，有本官从中斡旋，定不叫你吃亏。”
他满心以为，李卓航一心巴结他、投靠他，他又给出这样承诺，五万募捐还不轻松到手。
李卓航却道：“这实在为难。”
王诏不快道：“如何为难？”
李卓航解释道：“春末购蚕茧，织锦大会上签单，秋季购棉花，这时候银根最吃紧，实在抽不出来。”
王诏道：“你家里连五万都没有？”
李卓航道：“徽州分号没有。”
王诏道：“那便去钱庄开张票，回湖州再还他就是了。”
李卓航道：“大人，请恕小人不能从命。”
王诏见好说歹说，他竟直面拒绝，不由恼了，道：“怎么，本官已承诺事后贴补你，你还不放心？”
李卓航道：“非是小人不肯出银，小人常与官府打交道，知道他们习惯：最爱虚张声势、夸大其词。小人把银子交了，谁知这仗打不打？若不打，这银子可要不回来了。就算真出兵，用多少，也是未知……”
王诏听到这，触动心病，不禁把老脸红了，故作威严道：“只要有本官在此，你不必担心。”
李卓航心想，只怕你待不长了。
他嘴上道：“大人照应小人，小人感激不尽。小人有个提议：不如让官府出面，找钱庄借银。等战事一了，清算后，该偿还钱庄多少，小人补多少。”
他抓住一个“拖”字不放。
王诏见他态度坚决，心想：“这人好不识趣。本官若要强逼他，叫他看出图他的银子，岂不没脸！不如先依他的主意，等事成后，不怕他赖账。”
想罢，他宽容道：“本官就替你担下此事，先从钱庄挪借，等事后再算账补上。谁让咱们是亲戚呢，不照应你照应谁？你且去。闲了时，去瞧瞧你姨妈，她惦记你呢。”
李卓航垂首应了，退出来。
总算全身而退，松一口气。
谁知王诏一定要借用他的名声，将他的承诺告诉其他乡绅，那些人不明内情，都以为他承诺募捐。
李卓航很生气，虽有办法澄清，此时却不便公开与王诏闹翻，少不得忍了，等朝廷旨意下来。
他回到家，李菡瑶正等他吃饭呢。
李卓航看见女儿心情立时好了。
李菡瑶不免要问他，怎到现在才回来？是不是有什么麻烦事，因为她看见爹爹刚才眉头蹙着的。
李卓航便一五一十都告诉了她；末了问她，若是她，该如何应对王诏，才能避免此劫。
李菡瑶迅速垮脸——