太后将人拉起来，也不让她走，就让她站在自己身边，抬头和沈夫人说话:“还得是散培通透，看得长远。家世是死的，人是活的。再好的家世，子孙后代没出息也守不住，可人若是聪明，自己就有能力庇护后人。”
沈夫人陪笑:“夫君也这般说。”
“你莫要替他遮掩，就他那张嘴，就算是要表达这意思，那话怕是也得反着说。”
沈夫人捂嘴偷笑:“还是您了解他。”
“多少年了，他还是老样子，这也是极难得的。”太后笑着扫了一圈:“乔丫头，你的家人何在？还有帮衬你许多的宋凝一家，都叫来让哀家见见。”
女侍去门外传人。
乔雅南眼神一转，决定先提前打个底，不过，要跪吗？
想着刚才沈夫人没有跪，她便也没跪:“太后，我们都是小门小户出身，不识那些礼仪，您别怪罪。”
“就你那拿不出手的礼节，哀家怪你了吗？”太后似笑非笑的看她一眼:“京城会行礼的人多了，哀家也不曾见谁磕头磕得好就奖赏。”
被怼了。但乔雅南放心了，乖巧的退回去当个柱子。
很快，乔家兄弟和宋姨方平夫妻齐齐进来，不懂那些复杂的礼仪，也临时得了提醒不能抬头看贵人，直接行了大礼。
太后叫起了几人，一一从他们身上扫过。兄弟俩她见过，另一对夫妻看着年纪并不是特别大，妇人穿一身绿色簇新衣裳，戴着全套的头面首饰，仔细描了妆容，一看就是利落的当家娘子。男子则是一身簇新竹青大衣裳，蓄着短须。乔丫头父母俱亡，在今天这样的日子，这两人担起的是父母的身份。
“人生在世，要做到‘有所为有所不为’是颇为艰难之事。宋凝，你做到了。方平你也了不起，宋凝能不负好友所托，有你一半功劳。”
宋凝眼泪一下子就出来了，当时的种种辛苦此时再想起来心仍会往下沉，她不止要担心雅南，还有来自方家的压力，婆婆的指责，对儿子未来的担忧，以及对方平能撑多久的焦虑。好在扛过去了，如今她才能站在这里得到太后称赞。她也可以想象，从今往后，她的人生将是一片坦途。
而方平更不济事，从进屋就腿发软，紧张得脑子一片空白，慢了几个半拍才将太后这些话收入耳中，激动得把头都抬起来了。太后说他了不起？太后说他了不起？！太后说他了不起！！
完全不知道要磕头谢恩的两人，让太后坚硬如铁的心都软了片刻。她喜欢这样的人，虽然弱小，却将人性美好的一面淋漓尽致的表现出来，她希望这样的人能再多一些，更多一些，那样的恒朝便是她看不到，知道在往那个方向走，她也能闭眼。
看旁边悄悄瞧她的乔雅南一眼，太后轻轻扬手，三位托着托盘的女侍走到乔家兄弟和方皓晨面前。
“哀家盼你们都能成为更好的人。”
得了赏赐，几人总算知道要磕头谢恩，然后在女侍的示意下告退离开。