顾大祖喃喃自语：“京畿之地自古是四战之地，西蜀最易生长割据势力，出了一个韩家满门忠烈的蓟州则可制天下之命，东南诸地，地非偏兵非弱，是那进取不足，才导致自保不足，顾大祖敢断言当世前后千年，都会是坐北吞南的格局形势。北凉地域狭长，看似夹缝求生，未必不是一种不幸中的万幸，北凉养兵，比起南疆养兵，不可同日而语。说实话，我顾大祖就是只知带兵的莽夫，不去北凉能去哪儿？难道离阳能给我一支十数万的精兵，还不得天天担心我顾大祖会不会造反？嘿，我真就想造反！好好跟顾剑棠打上一场！顾剑棠灭南唐，好大的本事！”
不说南唐遗民顾大祖言语中的反讽意味，光是“造反”二字，黄裳就听得一头冷汗。
北顾顾剑棠，南顾顾大祖。
李义山曾经在听潮阁内评点江山，南唐覆灭，非顾之罪。
黄裳瞥了一眼徐凤年，年轻人神情平淡，对于顾大祖的大不敬谋逆言辞，似乎无动于衷。
一行人走入竹楼，赵洪丹、胡景霞夫妇都在其中，为首的老人身材魁梧，老当益壮，毫无暮气。一物降一物，胡椿芽在谁面前都天不怕地不怕，在这个外公跟前却是异常温顺乖巧。老人姓胡名恭烈，南唐遗民，曾是南唐边境重镇上的一员骁将，南唐灭国之后，仍是在采石山拉起一支骑军，似乎一日不听那战鼓擂马蹄如雷就睡不安稳。胡恭烈是出了名的暴躁性子，此时进入竹楼，更是龙骧虎步，屋内顾大祖所坐位置背对大门，胡恭烈正要开口，看到顾大祖背影，愣在当场，赵洪丹这些年虽说名义上是采石山的主人，可始终有种寄人篱下的积郁，从未见到老丈人这般忐忑情形，一时间有些摸不着头脑。
顾大祖转过身，没有说话。
胡恭烈摆了摆手，对女儿女婿下令道：“你们都出去。”
屋内就只剩下他一人站着。
在采石山一言九鼎的胡恭烈没有坐下，而是猛然跪下，双拳撑地，沉声道：“南唐滑台守将胡恭烈参见顾大将军！”
顾大祖神情淡然，不看那跪在地上的胡恭烈，自嘲笑道：“如何认得我是顾大祖？”
胡恭烈默然无声。
顾大祖喟叹道：“起来吧。当年你胡恭烈随先帝一起出城，跪得还少吗？南唐就这么跪没了。”
胡恭烈泣不成声，额头贴地。
顾大祖平淡道：“当时很多人跪出了个高官厚禄，你胡恭烈最不济也对得起自己的良心。好了，起来说话。”