听到这声婉如转回身，却见大公子向子珩立在门口。
“大哥你什么时候来的？怎么不进来？”
“我悄悄来看看，看看你有没有好好做功课。”
向子珩走进来，拿起桌上狗爬字迹看着，还没开口，小姑娘便抱头躲着，“大哥可不要骂我，我已经很努力写了。”
向子珩宠溺一笑，将纸张丢回桌上，“你以后还是学鬼画符吧。”
子衿咯咯笑起来，朝兄长吐了吐舌头，提起笔在宣纸上写着。
向子珩朝婉如走去，凝视着她的目光温和中带着一丝欣赏，“你读过书？”
“没有”婉如摇了摇头，又施一礼，“奴婢还要陪夫人出门，先行退下了。”
向子珩还想说什么，见她有意回避也未勉强，“去吧。”
回到正房的婉如简单收拾了下，便陪着夫人出府。
如今大夫人外出，都是让婉如跟着伺候，身边丫头姿色出众，也是给主人长脸。
两人上了马车，一路朝繁街去，下了马车，就见三房夫人已在茶楼前等着了。
妯娌俩见面寒暄了几句，大夫人接过三夫人递上来的书。
“这是我最近迷的话本，好看得紧，大嫂也拿回去看看。”
“谢谢弟妹了。”
向母素来不喜看话本，不过对方如此热情也不好推诿，于是伸手接下。
将书递给婉如，让她在这儿候着，随后两位夫人上了茶楼。
婉如独自靠在墙边，闲来无事翻看着手中书。
“这话本倒是有趣儿。”
婉如看得津津有味，一口气儿看完仍觉意犹未尽。
正回味着书中故事人物，突然从眼前窜过一人，重重撞到她身上。
一声惊叫，婉如倒地，胳膊肘重重磕在地上，那人也踉跄倒下，手中泔水桶哗地散地，一地狼藉，被抛出的书淌在水里。
“我的书！”
婉如顾不得身上疼痛，连忙上前把书捡起。
那人似乎意识到惹了祸，抛出一句抱歉拎起桶嗖地离去。
“哎，你不能走！你把我的书弄坏了！”婉如追去，却见那人一阵风似的早跑没影。
手中的书被脏水浸透，滴答滴答掉着水，里面字迹模糊不堪。
“完了，这下完了，怎么办！”
婉如急得跳脚。
……
次日
“嫂子，别怪弟妹抓着这事儿不放，着实我也有难处。”
向家正厅里，三房夫人尖细的嗓音说着话，脸上挂满愠怒。
“要是我自己的书毁了也便罢，可这是我也旁人手里借来的，且那书世上仅一本，就这么毁了，我没法儿跟人交代呀！这回真是让弟媳我难做了。”三夫人边说边揉着太阳穴。
向母也十分愧疚，“那弟妹之意，意欲如何处理呢？”